江南長城是指臺州府城墻，又稱江南八達嶺，全長6000多米，現存5000多米，東起攬勝門，沿北固山脊蜿蜒至煙霞閣，在陡峭的山巖中直接抵達靈江東岸，延伸至毛巾山西麓。
臺州府城墻建于東晉。自成立以來，已有1600多年的歷史。經過唐、宋、元、明、清的不斷建設和擴張。元朝時期，臺州府城墻以其防水的重要功能免于拆除。清康熙51年(1712年)建甕城，是一座具有軍事防御和防洪雙重功能的府城城墻其主要部分保存至今。
臺州府城墻由城墻、城門、城樓、甕城、護城河、護城橋、敵臺、馬面、堆口、女墻等組成。從其功能和軍事防御的重要性來看，一般可分為基本防御單元和核心防御單元。基本防御單元主要是指城墻和護城河；核心防御單元主要是指城門、城樓、甕城、敵臺、馬面。
臨海雖然只是府城，但軍事防御體系完整、復雜、創新。它所反映的建筑工程和軍事防御技術水平不亞于同時代的邊界城墻和都城墻。城墻材料精湛，城磚砌筑方法和質量管理與明清都城建設一致。細節設計到位，體現了明清高超的城市建設技術。
城墻規格和規劃布局基本符合傳統禮儀文化的要求，與襄陽、荊州等明清城墻具有相同的行政規范，但比以往更高、更堅固，具有典型的城市防御單元和完善的城市防御體系，具有豐富的傳統文化特色。
臨海古城選址精美，城墻形式隨山而來。根據日本防御的軍事要求，利用當地自然地理特點創新城市防御體系，加強防御效率，與南方地理氣候和社會文化高度協調，具有南方城墻的形狀特點。由于濱江近海，其防洪抗日功能突出，反映了獨特的區域文化特色。
2001年6月，臺州府城墻被中華人民共和國國務院公布為國家重點文物保護單位；2012年11月，由臺州府城墻組成的中國明清城墻被列入《中國世界文化遺產預備名單》，被中國古代建筑學家羅哲文先生譽為北京八達嶺等長城的師范和藍圖。
古城墻，尤其是北固山一段，建在危崖之巔，飛舞盤旋，敵臺眾多，城市連云，城市建筑高。與北京八達嶺相比，可以稱之為江南八達嶺，但并不出名。更獨特的是，臨海古城墻兩側古樹參天，常年綠意盎然。城墻覆蓋在綠色的叢林中，增添了一點靈動。
臨海古城墻除了御敵的功能外，還起著非常重要的作用，即防洪功能。城墻長度的三分之一是沿靈江修建的。臺州府城位于靈江入海附近。河水與潮水碰撞，水位上升，經常擴散到城市。城墻就像一條堤壩，幾千年來一直在抵抗洪水的影響。
為此，臨海城墻在建筑設計中采取了獨特的措施，將甕城修成弧形，尤其是馬面迎水的一面修成半弧形(另一面仍然是方形)，這在中國古城墻中非常罕見，目前還是孤獨的。
