漢傳佛教叢林中特有的儀制——早、午兩次過堂。進食，被看作一種重要的修行方法，在僧團中占有重要的地位。“過早”、“過堂”指的是僧尼們將在寺院內的“五觀堂”，也就是寺院內的齋堂用餐。
五觀堂，出家人吃飯有一定的規矩。 過堂中國漢傳寺院生活方式之一。即上齋堂用餐，此有別于印度僧徒之托缽乞食。又稱上堂、赴堂。在叢林之中，依據常規，用餐時自方丈到沙彌，全體皆到齋堂用餐，此即‘過堂飯’。
“五觀堂”，也叫“香積廚”。為何叫“五觀堂”。這個名字來源于北宋著名文學家、書法家江西詩派開山鼻祖黃庭堅的一篇短文——《食時五觀》。
一曰，計功多少，量彼來處。此食懇植收獲，舂磨淘汰，炊煮乃成，用功甚多。何況殺害生靈，為己滋味，一人之食，十八作勞。家居則食父母心力所營，縱是己財，亦承余萌，仕宦則食民之膏血，大不可信。
二曰，忖己德行，全缺應供。始于事親，中于事君，終于立身。全此三者，應受供養，己愧缺則已。否當愧恥，不敢盡味。
三曰，防心離過，貪等為宗。于上食味，務遠物而求難得，是之謂貪。于下味食起恚怒，以口腹之故鞭仆人，是之謂嗔。食不過充饑，而求食前方丈，是之謂癡。君子食無求飽，離此過也。
四曰，正事良藥，為療形枯。五谷五蔬以養人，魚肉以養老。形若者，饑渴為主病，四百四病為客病，故須食為送藥，以自扶持，是故知足者，舉箸常如服藥。
五曰，為成道業，方受此食。君子無終食之間違仁，先結款狀，然后受食。既食，不可急于道業。”
寺院過堂需要“五觀”
五觀，就是在過堂之前要思考的五件事情。
一、計功多少，量彼來處：吃飯時，要想到為了自己口中滋味，多少人要付出辛勞，生靈要付出生命。而自己又做了多少功德，是否能承擔起這份食物的重量。
二、忖己德行，全缺應供：藉著受食來提醒與反省自己，思考自己的德行是否能受得這樣的食物。
三、防心離過，貪等為宗：對所受的食物，美味的不起貪念，中味的不起癡心，下等的不起瞋心。
四、正事良藥，為療形枯：要將所有的食物，看作是治療身心的良藥。五谷蔬菜是養人的良方，而魚肉是養老的良藥。饑餓、口渴是人們的首要疾病，所以每當食飯，都需要珍惜眼前食物，如服藥一般。
五、為成道業，故受此食：君子不能因為吃食物而違背“仁”的做人準則，先付款項，再吃食物。吃飯的量要控制得適中，不可暴飲暴食，也不可食不抵饑，這樣才有利于修行。
大概的意思就是，出家人吃飯時應該觀想五件事情：想想眼前的食物來之不易，修感恩心；想想自己今日的修行，是否有所進益，是否當得起施主的供養。還有就是提醒自己不要對喜歡的食物起貪執之心。對不喜歡的食物起嗔心；吃飯不是為了享受美食，而是為了維持修行所需的身體而進食。想明白這五個事情，吃飯也是修行。
北宋時期，士大夫與產生密切往來，甚至參禪悟道。他們游歷佛寺、結交僧侶、參加法會、閱讀佛經參禪打坐。那一時期的士人普遍有著極高的佛學修養，并將佛學智慧融入進入學思想中。
黃庭堅在當時具有非常顯著的代表性。黃庭堅與云門宗、溈仰宗、臨濟宗、黃龍派等僧人交往甚密，禪宗各家的佛學旨要對黃庭堅的文學藝術創作產生了深遠的影響。而黃庭堅也成為了眾多禪門載入史冊的重要居士。
從《與胡義老書》、《山谷內集詩注》、《跋勒道心經》等資料中不難看出，在修為方面，黃庭堅涉獵佛典的范圍非常廣，對經典進行過很深刻的鉆研，有著自己獨到的見解。如《楞伽經》、《楞嚴經》、《金剛經》、《圓覺經》、《心經》、《維摩詰經》、《遺教經》、《華嚴經》、《金剛經》、《涅槃經》等等。
黃庭堅對于佛教中帶有強烈文學氣息、主張消除一切差別的佛典甚有感悟。他將佛學中精妙的哲學思想融入儒家學說，并構建起以心性論為中心的道德倫理思想，為后世留下了諸多精美的文學作品，是北宋時期居士佛教的重要代表人物。
