眾所周知，中國最早有文字記載的花園是周文王時期建造的靈圍。靈圈內有一個寫靈沼的冠臺:文王以民力為臺，人民幸福，稱之為臺日靈臺，稱之為靈招(無子.梁惠王上)。
關于靈臺，《詩經》.大雅.靈臺記載：經始靈臺，經之營之。民攻之，不日成之。夏氏春秋.仲夏紀日：積土四方，高日臺。它的體積一定很大。商封筑鹿臺，七年而成，其大三里，高千尺，臨望云雨(新序.刺奢》)。假設周文王所筑靈臺的規模不會比它小。唐初李泰《擴地志》記載:辟雍、靈沼，今無復去，靈臺孤立，高二丈，周回120步。周初至今已近2000年，可以推斷出靈臺初建時的規模。
為什么要化巨大的人力去筑起高大的靈臺？高山仰之，景行止(《詩經》.小雅.車轄)，高臺是高山的縮影，高臺是古人崇拜山的體現。山是上帝意志的體現，所以有很多天作山，或者直接被視為天神的身體，所以有盤古氏頭為東岳，腹為中岳，左臂為南岳，右臂為北岳，足為西岳（任芳的異記》）。因為山是神性的，是地面最接近天空的地方，只有通過山，世界才能與天國聯系：昆侖的邱，或兩倍，是涼風的山，不死；或兩倍，是懸崖，精神，可以使風雨；或兩倍，是天空，神，是皇帝的住所（淮南子，地形訓練）。
從登之不死到登之乃靈再到登之乃神，每升一級，境界都大不相同，但都要以高度上倍為代價。也就是為什么周文王把高臺冠以靈。由于自己賦予了神性，世界上的統治者只有搭建高臺，才能親承神的目意。當時最高統治者即位后，首先要做的就是做一個高臺:帝堯臺、帝登臺、帝丹朱臺、帝舜臺，兩臺，四臺，昆侖東北(《山海經》.)。從這個記教來看，周文王建靈臺顯然不是他的原創，而是繼承了他前代統治者的傳統。
古代的功能決定了它的藝術風格，王毅在《花園與中國文化》一書中指出：無論是模仿山還是象征上帝的權力，其基本審美要求只能是回歸孤獨，高眼瞼，只能是一種強烈的體積感和力量感的團體美，而不是未來中國古代建筑的結構美。
臺灣的輪廓只能由簡單而強烈的直線和斜線組成。因為只有這種風格才能充分再現原始崇拜者心目中山脈的特征，直觀地表現出統治者對巨大權力的獨占和對世界上所有生物的壓迫。
至于靈沼，就像靈臺一樣，被賦予了神性。班固在《西都賦》中說:神池和靈沼往往存在，即靈沼與神池并稱?！度赜洝啡?昆明湖有靈沼，名神池，靈沼成了神池的異稱。
當時，人們對水的崇拜和對山的崇拜是一樣的——它有一個神圣的地位。眾神與水有著不解之緣。甘洲有女好名日養和，方浴日(山海經:大荒南經)；西望大譯，后姬潛(山海經.西山經)；黃帝要雷祖生昌意，昌意降處若水(山海經，海內經)。類似于用人造山一靈臺象征神山，即用人造澤一靈沼象征神水。
史記.尹本紀記教：簡狄為帝譽二婦，三人行浴，見玄烏鎮共犯前狄取吞之，因孕生契。本記載參照《呂氏春秋》.《音初》關于簡迪在臺吞燕卵生契的說法，可以看出與池表的融合，這種人工山水的結合恰好是神話中昆侖山下弱水洲環的理想境界的再現。
張擇端(款)《金明池爭標圖》
總之，古人為了表達對神的崇拜，模仿湖，挖出沼澤，模仿池邊的山，建造了一個巨大、高聳的靈臺，浩瀚的水光和崇高的影子交織在一起，也把神只俯瞰世界的威嚴，各種超自然，摩擦。臺頂池際，音樂家們演奏莊嚴的祭樂，許多人載歌載舞，以冀神的歡樂。在娛樂的時候，你的精神世界得到了那個時代可能達到的最高升華。
靈沼的挖掘和靈臺的堆積不僅體現了古人的審美觀，也體現了古人的理想境界，也是中國園林理水疊山的起源。
