屋頂本來根據構造的方式，是橫平豎直的幾何形，都是直線的。但是中國的宮殿、廟寺、佛寺等的主要殿閣，屋頂都做出曲線，就是平房四合院，屋頂也多多少少帶有曲線。為什么這個樣子?這是中國古代建筑藝術的一個特點。
曲線當然比直線美，在房屋上運用曲線使這座建筑更增加美觀的效果，例如“檐平脊正”正是對建筑的要求，而裝飾藝術則是在這個基礎上開始運用的。檐宇的線條應該是筆直的，但若做起兩端必然運用曲線使它翹起，構成一種曲線美，屋脊本來也是又平又直，但是運用曲線的結果，是將兩端也盡量升起，翹起來，成為曲線美。殿頂和歇山式頂四個面的轉角脊，也做出曲線，構成所謂“推山”。屋面雙坡或四坡本來也是應當做平而且直的坡，這些都運用曲面，將平直的坡度做成曲坡，屋頂的四個樓角，也運用曲線，將四個角盡力向上翹起，構成曲坡翹角，一個屋頂這樣做出，體現曲線美。總的來看，使一個房屋覺得輕快而美觀，柔和而有一種韻律感，使這座房屋不僅生動活潑，美觀大方，還可表現出很強的藝術性。同樣，用一個直角的房屋來對比，覺得直角的房屋既生硬又呆板，沒有什么美觀可言。
中國古建磚瓦其獨特之處，就是擅于運用曲線達到美的效果。除此之外，曲線還表現在圓柱、斗拱、梁枋、墩柱、彩畫、壁畫等等，應有盡有，所以說中國古代建筑是藝術性很強的一門學問。我認為中國古代建筑，將單純曲線與直線相配合是成功的。單純用直線條，單純用曲線條，二者都存在一定的缺憾，只有二者互相結合，互相表現，才是成功的。中國古代建筑上的曲線美，對曲線之運用是大膽的，是世界建筑的典范。
