在中國，由于傳統(tǒng)山水畫的審美思想和繪畫中師法自然的藝術(shù)手法，園林建筑大多以山水為主。在傳統(tǒng)哲學(xué)中，道教也提出了道法自然的觀點(diǎn)。崇尚自然、回歸自然的思想是中國園林建筑哲學(xué)的根源。
袁枚在《花園記》中提到，應(yīng)根據(jù)實(shí)際地理環(huán)境進(jìn)行建設(shè)，從中可以看出花園建筑的自然、隨意、當(dāng)?shù)夭牧系奶攸c(diǎn)。在建筑中，教師自然是對生態(tài)概念的一種表達(dá)。在園林建筑設(shè)計(jì)中，亭、走廊、門窗的設(shè)計(jì)反映了建筑、自然和人的和諧統(tǒng)一的生態(tài)概念。
例如，拙政園的微風(fēng)、明月、我和與誰坐在一起都是人、自然和建筑之間和諧統(tǒng)一的交流。在建筑結(jié)構(gòu)的設(shè)計(jì)中，窗戶、亭臺(tái)樓閣、走廊等設(shè)計(jì)成中空形式，增加了園林建筑內(nèi)外空間的交流，使建筑更接近自然環(huán)境，園林外自然空間中物體的層次感也可以延伸到建筑的內(nèi)部空間。
園林建筑的意境與中國繪畫藝術(shù)相同，應(yīng)以藝術(shù)的具體形象來表現(xiàn)。園林建設(shè)與繪畫相同，要立意深遠(yuǎn)，手法寫意，在《園冶》中描繪中國園林建設(shè)對繪畫意境的追求。例如，在窗戶的設(shè)計(jì)中，漏窗是一個(gè)很好的畫框。通過它，您可以欣賞園內(nèi)四季變化的美景，增強(qiáng)園林設(shè)計(jì)的層次感，展現(xiàn)園林建筑設(shè)計(jì)的意境美。在中國園林建筑設(shè)計(jì)中表達(dá)繪畫意境的方式：
(1)主次明確。園林建筑的設(shè)計(jì)受中國山水畫藝術(shù)中主景與次景關(guān)系的影響。無論是皇帝的宮殿還是花園都有主有次，主場特別突出。例如，在拙政園的建設(shè)中，遠(yuǎn)香堂是主要的景觀建筑。公園內(nèi)的其他景觀和建筑都以這一主要景觀為中心。池塘、竹林和假山建在主要景觀建筑的南側(cè)，荷花池連接在北面。這也恰恰證實(shí)了中國山水畫要求畫面主次清晰的藝術(shù)手法。
(2)虛實(shí)結(jié)合。由于園林建筑設(shè)計(jì)受中國畫的影響，虛實(shí)相生的關(guān)系也體現(xiàn)在建筑中。園林建筑有實(shí)有虛，其中天井與庭院之間的空間為虛，而墻與屋頂為實(shí)，這些虛實(shí)結(jié)合的空間使園林建筑的表現(xiàn)層次多樣。中國人一直喜歡含蓄內(nèi)斂的藝術(shù)表達(dá)。因此，在建造園林時(shí)，精華部分會(huì)隱藏在巖石或樹林中，使有限的空間能產(chǎn)生廣闊的景深效果，從而體現(xiàn)出含蓄內(nèi)向的美。
(3)密度相間。中國傳統(tǒng)的山水畫通常用密度來破壞畫面中平均整潔的感覺，園林建筑也是如此。在園林建筑中，布局設(shè)計(jì)應(yīng)遵循密度相間的標(biāo)準(zhǔn)。例如，位于蘇州的網(wǎng)絡(luò)公園是密集的典范。它的形狀又短又精致。周圍的亭臺(tái)樓閣也以小巧透明為特色。因此，雖然網(wǎng)絡(luò)公園有很多建筑，但它看起來并不擁擠。雖然景觀小巧多樣，但看起來并不擁擠。正是這種疏密得當(dāng)?shù)脑O(shè)計(jì)，使網(wǎng)師園成為以少勝多的代表作。紐約大都會(huì)博物館收藏的明軒是基于網(wǎng)師園的殿春籍。
(4)曲線應(yīng)用。在《南田論畫》一文中，提到山水畫要想意境深遠(yuǎn)，就必須運(yùn)用曲線。山水畫通過面內(nèi)容有序結(jié)合，主次安排得當(dāng)，體現(xiàn)這一審美觀念。山水畫是用曲線在平面畫布上展現(xiàn)廣闊的空間，而園林建筑則是用曲線在真實(shí)空間中使空間更具層次感。其中，走廊的曲折設(shè)計(jì)最容易讓人們體驗(yàn)曲線的流動(dòng)性。走廊的曲折使花園建筑的空間產(chǎn)生了動(dòng)態(tài)的曲線美。曲線走廊將建筑空間分為許多連接空間。雖然近在咫尺，但空間有很強(qiáng)的景深感。在命名園林時(shí)，也體現(xiàn)了曲線在園林建筑中的應(yīng)用。比如曲園里有一個(gè)叫曲水亭的建筑，可以看到水流回旋；從回峰亭這個(gè)名字中，人們可以看到回峰路轉(zhuǎn)。
