據說200多年前的清朝乾隆年間，有一位學者來北京參加考試。他覺得用石硯研墨不方便，攜帶也很重。他的妻子突發奇想，把絲棉放在空粉盒里，用自己的梳妝用，倒上研究過的墨水，讓丈夫帶進考場。這是中國古代銅墨盒起源的一個美麗傳說。
銅墨盒是一種裝有墨水的工具。由于材料明亮，上面描繪的圖案和文字線條明亮、美麗、有意義，充滿文化氛圍，在清末很受歡迎。在過去，大多數讀者的桌子上都有這種東西，這是當時文人墨客的常見文化用品。
由于硯臺上磨出的墨水被風吹干后容易干燥，用銅墨盒儲存墨水可以保濕不揮發，可以隨時使用，便于書寫。
清代沒有現成的瓶裝墨水供應到城市。集書畫藝術和雕刻藝術于一體的雕刻銅墨盒深受文人喜愛。它在清代中晚期流行起來，并將雕刻銅藝術推廣到頂峰。
中國的銅雕刻藝術是在商周時期產生的，但幾千年來，只有清朝至民初的銅雕刻墨盒達到了頂峰。其生產集質地、工藝、造型、雕刻、詩歌、書法、繪畫、印章、篆刻、裝飾圖案于一體，在銅墨盒上發揮得淋漓盡致。
如今，這種傳統的文房用具已經進入了收藏家的視野，成為一種新興的收藏品種。由于銅墨盒上刻有多種書畫篆刻，往往與歷史事件和人物有關，具有較高的歷史文化內涵和收藏價值。
雖然刻銅墨盒是一個小物件，但它的生產是手工拋光的。材料外殼一般有白銅和黃銅。清代多為黃銅，民國時期多為白銅。其內膽和底部多為紫銅，因為紫銅含鉛量高，柔軟防腐。浸泡過的墨水不會變質和腐爛。內膽用絲錦吸收墨水。
盒蓋內嵌石砧板，用作筆。盒體內壁刻有一圈薄邊緣，與盒蓋一致，緊湊。這種設計簡單、大方、美觀，放在案例上，穩重、精致。
雕刻銅墨盒的底部通常有車間或商店的名稱，如寶齋。雕刻銅墨盒尺寸規格不同，大超過20厘米，小兩三厘米，有些有折疊盒，模型主要是方形、圓形，也有三角形、六角形、八角形、書卷、扇形等各種異形，模型越聰明，生產難度越大。
雕刻銅墨盒在雕刻過程中吸收了平雕、竹雕、篆刻的技法，主要是陰文、陽文、雙鉤線雕刻，集工藝、造型、雕刻、詩歌、、繪畫、書法和繪畫于一體，具有很強的文化內涵。清末民初雕刻銅墨盒已成為文人雅士、達官高貴的古董。精美的雕刻銅墨盒被認為是一種時尚。
至于銅墨盒的出現，有人說魯班發明的木工墨盒是墨盒發展的原型，但銅墨盒是什么時候出自的呢？根據考古發掘數據，《南京明代吳珍墓葬發掘簡報》指出，一個銅墨盒出土在墓室的石壁龕里，長10.2厘米，寬9.8厘米，高5厘米，盒子里還殘留著吸墨的干絲棉。可以看出，銅墨盒遲早出現在明代。
《孟子》中有一句話:木匠不為拙工改廢墨，屈原的《離騷》中也提到了修繩而不陂。然而，正式提出墨斗的是宋代沈括《夢溪筆談》中的云:如繩木所墨斗。
從以上可以看出，雖然當時春秋戰國時期孟子屈原沒有墨盒，但墨盒的雛形――墨斗已經出現，說明墨盒的起源還是比較長的，恐怕只是真正流行起來比較晚。
清代震鈞的《近在咫尺》云:墨盒盛行，端硯便宜，宋代舊坑不超過十金，賈人絕不知道。士大夫案頭，墨盒外，硯臺很少。可見銅墨盒成了當時文人雅士的時尚之物。
同時，為了追求古董的魅力，我們開始關注銅墨盒的制作，重點關注銅墨盒的蓋子和周圍，以書畫設計和銅雕刻技巧，將銅雕刻作為一門藝術。工藝盛行，水平也很高，如竹石圖、二喬賞花、王羲之觀鵝、鳴春圖、前赤壁賦、桃花源記、蘭亭序等。
清末民國初年，一些官僚士紳、文人學士之間出現了贈送銅墨盒以增強友好氣氛的情況。比如清朝四朝元老、東閣大學士、軍機大臣閻敬明送給親友的墨盒，上面刻著閻氏書法，鑲嵌著石硯板，精致美觀，溫暖如玉，堪稱杰作。
至于刻銅藝術，清末民初已經發展到了頂峰，比如刻銅高手陳寅生和張月臣的刻銅墨盒。他們刻的山水人物、花鳥蟲魚都生動美麗，別具一格，一刀一劃，干凈利落。抓刀的功夫就像用筆一樣，灑脫流暢，非常精致。
