這是中國古代建筑在建筑結構上最重要的一個特征。因為中國古代建筑主要是木構架結構，即采用木柱、木梁構成房屋的框架，屋頂與房檐的重量通過梁架傳遞到立柱上，墻壁只起隔斷的作用，而不是承擔房屋重量的結構部分。“墻倒屋不塌”這句古老的諺語，概括地指出了中國建筑這種框架結構最重要的特點。這種結構，可以使房屋在不同氣候條件下，滿足生活和生產(chǎn)所提出的千變?nèi)f化的功能要求。同時，由于房屋的墻壁不負荷重量，門窗設置有極大的靈活性。此外，由這種框架式木結構形成了過去宮殿、寺廟及其它高級建筑才有的一種獨特構件，即屋檐下的一束束的“斗拱”。它是由斗形木塊和弓形的橫木組成，縱橫交錯，逐層向外挑出，形成上大下小的托座。這種構件既有支承荷載梁架的作用，又有裝飾作用。只是到了明清以后，由于古建筑結構設計簡化，將梁直接放在柱上，致使斗拱的結構作用幾乎完全消失，變成了幾乎是純粹的裝飾品。
古建筑設計尺寸規(guī)范
1、 面闊確定: 按門尺吉字定明間面闊尺寸;次間按明間面闊的8/10定尺寸
2、 進深確定: 小式建筑不超五檁四步,七檁房則增加前后廊來處理; 大式建筑按斗拱攢數(shù)定進深
3、 柱高柱徑確定：柱高為明間面闊的8/10，柱徑為柱高的1/11
4、 收分、側(cè)腳：小式建筑收分為柱高的1/100，大式建筑收分為柱高的7/1000;外檐柱側(cè)腳為柱高的1/100(或7/1000)，金柱和中柱均無側(cè)腳
5、 上出、下出(出水、回水)：無斗拱大式或小式建筑上出為檐柱高的3/10，檐椽為上出的2/3，飛椽為上出的1/3;下出尺寸小式做法為上出的4/5，大式做法為上出的3/4
6、 臺明高度：小式建筑為1/5柱高或2D(D為柱徑)，大式建筑為挑尖梁底高的1/4
7、 步架、舉架：廊步架一般為4D~5D，金、脊步架一般為4D，頂步架不小于2D也不大于3D;舉架小式五檁房一般為五舉、七舉;七檁為五舉、六五舉、八五舉;等等
8、 五架梁：高1.5D，厚1.2D或金柱徑 1寸，長為四步架加2D五架梁劃線程序：將已初步加工完畢的木料在迎頭畫上垂直平分底面的中線
在中線上分別按平水高度(即墊板高度，通常為0.8檁徑)和梁頭高度(通常為0.5檁徑)畫出平水和抬頭線位置，將兩端頭中線、平水線、抬頭線分別彈在梁長身各面、再以每面1/10的尺寸彈出梁底和側(cè)面的滾棱線抬頭線在正身又叫熊背線同時又是側(cè)面上棱的滾棱線梁頭劃線首先應按檁徑大小在檁中線兩側(cè)畫出檁椀寬度，在此范圍內(nèi)順梁身方向分四份，中間兩份為梁鼻子
兩側(cè)兩份為檁椀
9、 三架梁：三架梁高為0.8檁徑或0.65檁徑，抬頭為1/2或1/3檁徑三架梁用料比五架梁小(厚為五架梁的8/10，高為5/6)，故需適當減小平水(墊板)和抬頭(檁椀)高度
10、 桁、檁：檁徑一般為D或0.9D(大式帶斗拱做法為4~4.5斗口)
正身長按面闊，一端加榫長按自身直徑的3/10
下有重疊構件時均需做出“金盤”，金盤寬為3/10檁徑
11、 瓜柱及角背：脊瓜柱高為脊檁和上金檁的垂直距離減掉三架梁的抬頭和熊背高度，另外再加下榫長，上面加脊檁椀高(按1/3檁徑)瓜柱厚為三架梁厚的8/10，寬為一份檁徑脊瓜柱上端也應留鼻子，寬度可按瓜柱寬的1/4，高同檁椀角背制作：凡瓜柱自身高度等于或大于寬度2倍時都須按角背，以怎強其穩(wěn)定性角背長為一步架，高為瓜柱高的1/3~1/2厚為自身高的1/3或瓜柱厚的1/3角背與瓜柱相交部分，在上部刻去高度的1/2，兩側(cè)做出包掩(俗稱“袖”)，包掩為構件厚的1/10角背與梁背迭合，兩端還應栽木銷固定
12、 抱頭梁：長為廊步架加梁頭長一份
高由平水(0.8檁徑)、抬頭(0.5檁徑)、熊背(1/10梁高)三部分組成
約1.5D其后尾做半榫插入金柱，半榫長為金柱徑的1/3~1/2，榫厚為梁厚的1/4梁后尾與金柱接觸處肩膀有撞肩和回肩兩部分，通常做法為“撞一回二”，即將榫外側(cè)部分三份，內(nèi)一份做撞肩與柱子相抵，外兩份向反向畫弧做回肩
13、 額枋(檐枋)：高D，厚0.8D，燕尾榫頭部寬和長相等為1/4~3/10柱徑，根部按每面寬度的1/10收分，使榫成大小頭燕尾榫兩側(cè)分三等分，一份為撞肩
兩分為回肩，反向畫弧枋子底面的燕尾榫頭部和根部均應比枋子上部每面收分1/10，使榫上大下小(稱為收溜)
14、 金、脊枋：一般高為0.8D，寬為0.65D，做法與額枋(檐枋)相同
15、 箍頭枋：用于稍間或山面轉(zhuǎn)角處，做箍頭榫與角柱相交的檐枋或額枋稱箍頭枋箍頭枋的頭飾大式做“霸王拳”
小式作“三岔頭”箍頭榫長度，霸王拳由柱中外加一柱徑
三岔頭外加1.25柱徑箍頭榫厚應同燕尾榫，為柱徑的1/4~3/10霸王拳(或三岔頭)寬窄高低均為枋子正身部分的8/10，因此，先畫出扒腮線，將箍頭兩側(cè)按原枋厚各去掉1/10，高度由底面去掉枋高的2/10肩膀處按“撞一回二”畫出撞肩和回肩
16、 門尺：門尺1尺=1.44營造尺=46.08cm
1門尺均分為8寸，每門尺的1寸=5.76cm;八個寸位分別為財、病、離、義、官、劫、害、本每寸分為5份。
