在建筑當中，不論亭臺樓閣，都是由臺基、屋身和屋頂三部分組成的。而在屋身之中，起到“承上啟下”的關鍵作用的物件莫過于柱子。承重是其最基本的功能，而在功能性以外，古代工匠也賦予了這些本來光禿禿的柱子豐富美麗的外觀。集功能與美觀于一身，這些各有千秋的柱子，也就成了中國古代建筑中不可忽視的一部分。
1.檐柱2.角檐柱3.金柱4.抱頭梁5.順梁6.交金瓜柱7.五架梁8.三架梁9.太平梁10雷公柱11.脊瓜柱12.角背13.角梁14.由戧15.脊由戧16.趴梁17.檐枋18.檐墊板19.檐檁20.下金枋21.下金墊板22.下金檁23.上金枋24.上金墊板25.上金檁26.脊枋27.脊墊板28.脊檁29.扶脊木30.脊樁
中國古代多作木建筑，因此柱子的材質也大多是木材，此外還有磚、石等材料。按照形狀，有方柱、圓柱、凹棱柱、八角柱、瓜楞柱等；而按照位置與功能的不同，則有檐柱、金柱、中柱、山柱、童柱、角柱、蜀柱、垂柱、雷公柱等一長串的名字。
原來，看起來平平無奇的柱子也有這么多花樣的。
總的來說，這些名字五花八門的柱子可大致分為外柱和內柱兩種，建筑的外圍有檐柱和山柱，里圍有金柱、中柱等。
檐柱
這其中最華麗的莫過于檐柱，它是建筑物檐下最外一列支撐屋檐的柱子，承載了屋檐的局部分量，也稱廊柱、擎檐柱。多用于重檐或重檐帶平座的建筑物上，用來支撐挑出較長的屋檐及角梁翼角等。
因為在房子外圍，打眼就能看到的地方，因此檐柱理所當然地成為了門面擔當，用回旋盤繞、栩栩如生的雕刻和花紋，奠定自己“柱中王者”的地位。
金柱
位于檐柱以內，除了處在建筑物中軸線上的柱子外，其余都叫“金柱”。金柱按照位置差別又有核心金柱和里圍金柱之分。相鄰檐柱的金柱稱核心金柱（又叫“老檐柱”），在核心金柱以內的金柱稱里圍金柱。金柱接受屋檐局部以上的屋面分量。在重檐修建中，金柱上端向上延長，中轉下層屋檐，并接受下層屋檐分量，這樣的金柱叫重檐金柱。
中柱
在建筑物縱中線上，除山面二端外，頂端支承脊檁的通柱稱為中柱，它將修建物進深偏向的梁架分為兩段。中柱常用在門廡修建中，而殿堂修建普通不用，以擴展室內空間。
山柱
位于修建物兩山的中柱叫山柱。山柱位于硬山或懸山式房屋建筑的山面，用以支撐屋頂，在門廡修建或民居中?？煽吹?。
童柱
下端落在橫梁（如桃間梁、桃間順梁、趴梁）上，上端像檐柱或金柱一樣乘托梁坊的柱叫童柱。這類柱常見與重檐或多重檐建筑中。
角柱
位于建筑物的轉角處，承托差別角度的梁坊的柱叫角柱。角柱按照位置功能差別，又有角檐柱、角金柱、重檐角金柱、角童柱之分。
蜀柱
立于大梁上用來支承上面梁架的短柱，也稱侏儒柱或瓜柱。也泛指短柱，梁架上的蜀柱，在清式抬梁式構架中稱為瓜柱。位于脊檁下方的稱脊瓜柱，位于金檁下方的稱金瓜柱。在中國南方有的地區穿斗木構架中，把不落地坐于穿枋上支撐檁條的柱子也稱瓜柱。
垂柱
上端功用與檐柱相同，用于垂花門或牌樓門的四角上，下部懸空，端頭上常有蓮花雕飾，故常稱垂蓮柱。
雷公柱
雷公柱雷公柱有兩種，一種是廡殿修建正脊兩頭用于支持向外挑出的脊桁的短柱子叫雷公柱，另一種用于圓攢尖或多角攢尖修建中的保頂中間下方，由戧脊支持的短柱子也叫雷公柱。
這么多的柱子，除了長短、位置、形狀、功能不一，也有些固定的程式和規律，比如：同一建筑不同位置的柱子直徑（粗細）一般有所變化，通常里圍的柱比外圍的檐柱直徑大（粗壯），承受梁架荷載較大的柱子直徑更大；每根柱子的柱頭、柱根直徑不一致，柱根直徑大于柱頭直徑，即柱頭比柱根細；柱子的安裝除特殊需要外，柱根都墩在臺基上，或有榫頭，不與臺基牢固“生根”，這是中國古建筑木結構體系的特點之一；柱子依據不同位置，安裝后柱頭向房屋中心微微傾斜，稱為“側腳”，有利于大木結構的穩定性，且不同時代建筑對不同位置柱子的“側腳”要求不完全一致。
一根小小的柱子里，原來也藏著這么多花樣。看來，中國古建筑的世界真是天地廣闊，大有可觀呢！這其中凝結著古代工匠的智慧，也體現著別具一格的東方建筑之美。
