神仙崇拜是中華民族獨特的文化現(xiàn)象。祖先把對生命的信仰和自由的崇拜、對生命的喜悅、對死亡的恐懼、對名利的渴望寄托在未知的神身上。中國人有神仙崇拜的習俗。
春節(jié)期間，家家戶戶都要貼財神、灶神、門神。買家不問價格，說“請神”。神仙文化是研究中國傳統(tǒng)民族文化的重要途徑。
古建筑上的仙人走獸飾品，讓建筑具有了生氣，增添了藝術(shù)魅力，使人能感受到它有很多鮮為人知的故事。一看建筑物裝飾風格，就知道它的歸屬地域，和所代表的建筑級別與建筑的功用。建筑裝飾物，體現(xiàn)著華夏民族建筑的藝術(shù)靈魂。
中國古建筑上的仙人走獸，是最具代表性的東方建筑裝飾形式。垂脊上那位騎鳳仙人和那些神采奕奕的神獸，傳承著建筑文化，譜寫著中華民族的故事，仿佛在代替那五彩斑斕的古建筑，向天空訴說著，它們曾看到和經(jīng)歷的一切。
屋脊上的仙人走獸具有很嚴格的，建筑等級規(guī)制，了解它背后的故事之后，在你背起行囊，游歷祖國文化古城時，再次看到那些古建筑上的裝飾，你會有別樣的感受。會有時空穿梭的感覺，那些仙人走獸會活生生的展現(xiàn)在眼前，看著他們仿佛能神游那已逝去的時空。
古建筑上最早的裝飾物，是主脊上的鴟吻，它是龍頭魚身的神獸。從有磚瓦開始，它就出現(xiàn)在中國建筑物的主脊上。垂脊上的裝飾物，仙人走獸出現(xiàn)在元代，興盛于明代。仙人騎鳳是建筑垂脊裝飾的頭一個，他的位置最醒目顯要。一只振翅欲飛的鳳鳥，背上馱著一位，神情自若，凝視遠方的仙人。關(guān)于他的故事眾說紛紜，頗具傳奇色彩。
最有代表性的說法之一，說他是姜子牙的小舅子，總想借助于姜太公的身份，升級官位擴大權(quán)勢。姜子牙知道他沒有真才實學，勸阻它不要過于貪圖權(quán)貴，如果爬到了超出自己能力范圍的職位，沒有真本事坐穩(wěn)位置，弄不好會一敗涂地。人們把他立于屋脊之上最前沿，以警世人和那屋脊上的神獸們，敦促他們都要堅守崗位各司其職，不可善離本職，好高騖遠。
還有一個故事版本，說騎鳳仙人是戰(zhàn)國時期齊宣王之子齊泯王，作為齊國國君在位十七年，經(jīng)歷了與秦國楚國之間戰(zhàn)爭，致使齊國勞民傷財，齊泯王不得人心。后因齊國被攻破城池，為逃避敵軍的追殺，跑到一條大河邊無路可走，面臨生死關(guān)頭，突然天降一只神鳳，齊泯王跨上鳳背飛升而去，化險為夷。
齊泯王走投無路絕處逢生，仙人騎鳳寓意逢兇化吉駕鳳飛升，把他騎鳳的形象立于屋脊，有物極必反的“道理”暗藏其中。正如易經(jīng)中的易理所示，“潛龍在淵”，是正在續(xù)積能量，向好的方向發(fā)展的開端。仙人騎鳳，看似走投無路，卻是發(fā)生重大轉(zhuǎn)變的前奏。仙人騎鳳預示著，一路攀升向上的吉祥之兆。
仙人走獸的最高建筑裝飾級別是，十個神獸羅列仙人騎鳳之后，依次是龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、狎魚、獬豸、斗牛、行什，這是最高級別的建筑裝飾，全國只有太和殿（就是金鑾殿）有這樣的地位。
故宮其他建筑最多就是九個神獸。級別低一些的建筑，依次以單數(shù)遞減，最少的只有一個神獸。各地方都嚴格按建筑用途的級別裝飾仙人走獸，不敢有絲毫越界，否則就有欺君罔上之嫌。仙人走獸被裝飾在高級別的建筑上，既美觀又寓意吉祥。百姓居住的青瓦民宅，不可以使用仙人走獸做建筑裝飾，寺院除外。
走獸第一位是龍，龍自古就是靈瑞之長，神獸之王，它可以上天入海，行云馭火，理所當然，排在垂脊走獸的頭把交椅。
第二是鳳，傳說鳳為雄性，凰為雌性，雄雌合并稱之為鳳凰。鳳也是至陽的象征，道家也以鳳為祥瑞，騎鳳飛升也是得道者，心里達到的一種意境。
第三是獅子，獅子是象征持有法力的瑞獸，是古人最常用的鎮(zhèn)宅瑞獸。也是佛家的護法神獸，菩薩的坐騎。
第四是天馬，古語有天馬行空白駒過隙，天馬是速度和自由的象征，寓意心隨所想，可追風逐日。
第五是海馬，海馬是海中瑞獸，可以任意游走于江河湖海，天馬和海馬寓意，江山一統(tǒng)，皇權(quán)擁有可通天入海的神力。
第六狻猊，是龍生九子之一，好靜坐喜煙火，常被裝飾在香爐蓋上，在這里是取鎮(zhèn)火之意。
第七狎魚，又叫押魚，是可以掌控云雨的異獸，把它置于屋脊，可以使建筑防止水患，帶來祥瑞。
第八是獬豸，是一種獨角神獸，機敏善辨，能分正邪曲直，是公正威猛的象征，把它立于屋脊，彰顯和皇權(quán)的莊重威嚴。
第九斗牛，是傳說中一種虬龍，在這里象征忠誠穩(wěn)重，是能震懾妖魔的神獸。寓意臣民百姓絕對服從于皇權(quán)統(tǒng)治。
第十是行什，是像雷公的神人形象，背生雙翼，手持權(quán)杖，可以駕馭天界的靈異瑞獸。行什與走頭的騎鳳仙人前后呼應，統(tǒng)領(lǐng)鎮(zhèn)宅神獸，掌控瑞氣吉祥，保八方平安。
中國建筑飾品文化，博大精深，是賞不盡的藝術(shù)，看不完的美景。
