臺州府城，古城臨海，五水匯聚、四面環山，山環水繞，風景如畫。母親河——靈江環繞府城南側而過，有始豐溪、大田港、義城港等多條支流共同匯入靈江。府城的周邊，有北固山、白云山和巾子山等主要山體環繞，可謂“四郭青山連市合，一江寒水抱城斜”。億萬年的山海，千百年的州府，中國歷史文化名城——臺州府城，水生城之態，水筑城之形，構建了“城中有山，城郭瀕水，抱山環水”的城市格局，這是山水文化精神與天人合一理想的巧妙融合。
作為千年府城的忠實護衛，臺州府城墻北枕北固山，南接巾子山，前繞靈江，東瀕東湖，全長6287米，現存4730米，高度一般為7米，下寬9米，上寬4米，氣勢恢宏，人稱“江南八達嶺”。臺州府城墻，是兼具防洪和海防功能的綜合性工程。
東晉隆安四年(400)至元興元年(402)，太守辛景為抵御以孫恩為首的農民起義軍，在北固山鑿塹筑墻，并成功擊敗來犯之敵。齊召南稱其“地可稱函谷，城真據石頭。辛公破賊處，江水自東流”。這些最初的軍事防衛工程，奠定了臺州府城和城墻的基礎。此后，歷代均有拓展與修繕，不斷地除險與加固。唐代時進行了擴建。北宋太平興國三年(978)，吳越王錢俶為表忠誠，毀各地城墻，臨海古城墻因其西南靈江段有防洪作用得以保存。北宋大中祥符年間(1008—1016)重建。北宋慶歷五年(1045)，知州彭思永重修城墻，此次修筑的城墻，其結構及防御、防洪功能等比前兩次更趨完善。西北隅在北固山上，這一段子城與大城共有，形成大城內抱子城的格局；西南二面瀕靈江，為減輕洪水的沖擊，突出城墻外的墩臺靠江上游方向砌成圓角。南宋淳熙二年(1175)，知州趙汝愚修繕城墻，增開4個城門，并修崇和、靖越、朝天3個舊城門，增筑月城，形成了月城外抱大城的格局。元代時拆掉子城，其余仍保持原貌。明代嘉靖后期“以倭患修治，‘幾’費經營”。
甕城，其實是臺州府城墻城門外側一個加筑的小城。這個小城和城門相接，與城墻連為一體，是臺州府城墻的重要組成部分。按《浙江通志》載，“崇和門(東門)初筑時即有月城(甕城)”。從“甕城”名稱望文生義，它的形狀是圓形的，當然有時候它也會被建造成方形。甕城就像是給城門加裝的一道防盜門，它可以防止城門直接暴露在外，從而最大限度阻礙敵軍的進攻，保護城池。
攻城軍隊越過護城河，到達高大堅固的城墻前時，甕城內的守軍即用弓箭、石頭或者燃燒物從四面八方開展反擊。如果守軍難以招架，城門被攻破，這時臺州府城門上的“透窗”將起到特殊的作用。“透窗”位于城門通道門后的頂部，城樓地面中間，是一個長3.5米、寬2.8米的長方形直通窗洞，平時上面鋪設活動樓板，不影響城樓的使用功能，戰時掀開活動樓板，可直觀地面，居高臨下，成為軍事防御設施的又一道“撒手锏”。當敵人沖進城內時，守軍會立即掀開蓋在“透窗”上的活動樓板，將早已準備好并堆放在“透窗”四周的石塊快速推下。石塊不僅可以重創敵人，還能在門洞內迅速壘起石墻，封堵整個城門，阻斷敵人前進。臺州府城墻這一奇特的結構，在桃渚古城得到應用，并在抗擊倭寇中發揮了重要作用。
臺州府城墻，不但有軍事防御功能，而且在城市防洪中也堪當大用。每次臺風襲擊，臨海沿江城門的閘門、主城門、甕城門全部關閉。沿江邊的甕城，充分考慮了應對洪水的功能，甕城都設計建造為半圓形，如遇洪水尤其是來自北側的山洪，東護城河水沖擊甕城的情況下，在城墻西南轉角，流線型的墻體設計可以分解沖擊力，減輕洪水對甕城墻體的損害。西邊沿江受洪水直接沖擊的墩臺(馬面)，上水方為弧形或斜形，下水方為方形。當洪水來臨，靈江水位上漲時，閘門放下，開始防洪。當退潮泄洪時，開啟甕城下水方和主城門的閘門，排泄城內積水。
在泄洪時，城墻上的“透窗”又有獨特作用。泄洪過程中，無數漂浮物被洪水裹挾，一旦堵在城門口，便容易造成水流阻塞，排水減緩。此時可站在城樓內的“透窗”上部，用竹竿、閘鉤等進行打撈，或者將其打散后，讓其漂出城門，這樣就保證了泄洪的暢通。城門的設計也充分考慮了防洪需要。現存的城門都是特色鮮明的流線型設計，結構基本相同，城門洞頂是券頂結構，木門外側設一道閘門，甕城啟閉的門外也均設置一道閘門，所有門都形成了雙重防護。
自北宋以來，臺州城開挖了多個斗門，連接城內徑流與城外的護城水系，這是排內澇的關鍵。為了保證日常生產、生活用水需要，利用水門的啟閉調節城內徑流的水位，旱季可引護城河水補充，雨季可防止護城河水倒灌。如遇臺風、洪水災害，水門便成了防洪設施。
臺州府城墻，以卓越的技術和形式革新，推動了中國城防建筑防洪和軍事功能的結合，城墻和古城的發展、演變，保存了大量中國南方地區傳統的城市景觀和生活習俗，展現了整個中國古代社會府州級城市的規劃思想，在古代東亞地區的城市規劃和城防建筑歷史譜系中具備典型代表性，曾被中國古建筑學家羅哲文先生贊譽為北方明長城的“師范”和“藍本”。臺州府城墻保存狀況較好，被列入全國重點文物保護單位，成為國家5A級旅游景區的重要組成部分。這就是臨海，這就是臺州府城，這就是臺州府城墻。正是：巾峰對峙，如入幾席。山水城墻，都市格局。雄踞一方，縈紆演迤。兼顧兩端，防災御敵。化身景點，華麗升級。師范藍本，幾人能及。
