根據文物的歷史、藝術和科學價值，我國將不可移動文物劃分為國家重點文物保護單位（以下簡稱“國家保護單位”）、省級文物保護單位、市、縣級文物保護單位實行分級管理。
第六批國保單位長治玉皇觀五鳳樓 圖/文博圈
“文物保護單位”制度是非移動文物保護和管理的基本制度。自1956年實施以來，大量文物資源得到了有效的保護。第三次全國文物普查（以下簡稱“三普”）共登記了76722件非移動文物，其中價值較大的文化遺產被認定為國家重點文物保護單位（以下簡稱“國家保護”）。
國家重點文物保護單位標牌
1961年3月、1982年2月、1988年1月、1996年11月、2001年6月(后補三次)、2006年5月(后補一次)、2013年5月(后補一次)、2019年10月，公布了8批國保單位。截至目前，我國國保單位總數已達5058家(不包括港澳臺)。
數量
國保單位分布在全國31個省、自治區、直轄市。山西排名第一的山西有538個(含跨地區)，相當于排名后十的總和，比排名第二的河南多109個。
山西共分布國保單位11個城市，其中山西運城103個，其次是長治74個，晉城72個，晉中70個，臨汾54個，呂梁39個，太原38個，忻州37個，大同32個(含跨縣一個)、陽泉11處，朔州6處，跨區域2處。
第五批國家保險單位長治觀音堂圖/文博圈
大同是唯一一個從第一批到第八批都有國保單位的城市。此外，朔州雖然國保單位很少，但該地區的應縣木塔舉世聞名。
山西現有的國家保險單位擁有最多的古建筑，共398座，其次是47座古遺址、25座重要的現代歷史遺跡和代表性建筑、23座古建筑和23座歷史紀念建筑、20座古墓葬、17座石窟寺廟和其他8座石刻。
山西省是現存古建筑最多的省份。據有關部門統計，山西省保存完好的古建筑數量達到1848座，單體古建筑數量可達30多萬座，其中國保單位420座，約占全國古建筑國保單位的五分之一，占全省國保單位總數的五分之四。山西古建筑不僅數量豐富，而且歷史悠久，是其他省份無法比擬的。
忻州五臺縣南禪寺第一批國保單位 圖/馬蜂窩
中國現存最早的木結構建筑均位于山西省，五臺縣南禪寺大殿重建于唐德宗建中三年(782年)。
此外，還有三座唐代木結構建筑，包括五臺縣佛光寺東大殿、平順縣天臺庵、芮城縣廣仁王廟。
山西之所以能保存這么多古建筑，主要是因為山西是中華文明起源、民族融合、佛教繁榮的地方，很少受到大規模戰爭的干擾。晉商的巨額財富為大型建筑群提供了財政保障。干燥的氣候條件有利于古建筑的保留，中華人民共和國成立后，各級黨委和政府高度重視文物保護。
