古厝是閩南一帶最具有代表意義的傳統民居建筑，“厝”在閩南語里是“房子”的意思，紅磚厝就是用紅磚蓋的房子。閩南古厝主要分布在廈門、漳州和泉州等地區，具有鮮明的地域特色，在中國傳統建筑中獨樹一幟。閩南的每一處古厝都有自己獨特的形式與美感，歷經百余年風雨的洗禮，依然散發著特有的魅力。
古厝有著嚴謹的布局和精巧的構思，通常以四合院為中心，是由中央相對獨立的四合院和兩側稍矮的護膺組成，講究中軸對稱和空間大小、主次高低順序，在閩南祖地文化的影響下，古厝包含了教育、居家和祭祀多重需求和功能，形成了三位一體的建筑功能模式與和諧氛圍。
閩南古厝的建筑裝飾藝術豐富，普遍運用陶塑、彩繪泥塑、漆金木雕等裝飾形式，還在結構和裝飾中融會了西方及南洋文化等多種外來因素，形成獨特的建筑語言，成為中華民族建筑中別具一格的古民居類型。
不同于大多中國傳統建筑采用青磚黛瓦，閩南古厝使用獨特的紅磚紅瓦，被稱為閩南“紅料”。因閩南土質的含鐵量較高，在燒制過程中，黏土中所含的鐵元素被充分氧化，使得燒制后磚的顏色呈紅色，色澤鮮艷。
起翹大而高的大脊型燕尾在民間只有富足家族和官宦家族使用，多數普通民居是能采用由兩三層磚砌成，延伸不長的小脊型燕尾。遠遠望去，古厝的屋脊在陽光下熠熠閃爍，五彩繽紛，表現出沿海居民熱情奔放的性格，具有鮮明的地方建筑語言特色。
“出磚入石”是閩南古厝一種獨特的砌墻方式，利用形狀各異的石材、紅磚和瓦礫的交錯堆疊，構筑墻體，交壘疊砌。磚石雖然質地各不相同，以大塊的灰白花崗石與片狀的朱紅色條磚穿插組合，用它筑墻呈現出方正、古樸、拙實之美，成為一種特殊的景觀。“出磚入石”本是就地取材、“廢物利用”的無奈之舉，但它在無意中竟產生了一種紅磚白石色彩對比強烈的殘缺之美。
閩南紅磚古厝是中國傳統建筑中極富地域特色的分支，也是世界上獨一無二的建筑風格，是唐風宋韻的遺存。以鮮明的個性診釋了閩南古代建筑的風貌特征和當地人文習俗、思想觀念，成為閩南文化的重要載體。（注：本篇圖片來源-蔡成鋼/C.Cai）
