說起古建筑，人們很容易聯想到雕梁畫棟、碧瓦飛甍，對默默為整個建筑的穩定做貢獻的柱礎，卻很少印象深刻，接下來，就一起看看“腳下的風景線”——柱礎石。
01、柱礎的產生
柱礎，俗稱磉[sǎng]盤，或柱礎石，通常為堅硬石頭做成，用于檐柱、金柱、中柱、山柱的底端與臺基之間，它是承柱的礎石，柱下的基礎。據宋營造法式第三卷所載：柱礎，其名有六，一曰礎，二曰礩[zhì]，三曰舄[xì]，四曰躓[zhì]，五曰磩[zhú]，六曰磉，今謂之石碇[dìng]。按照四川的方言，它叫石墩子。
《淮南子》有語：“山云蒸，柱礎潤。”——山中云霧繚繞之際，柱礎也濕了。民間也有“礎潤而雨”的說法：每年梅雨季即將開始時，空氣濕度驟增形成返潮，柱礎也跟著受潮了——換言之，要是沒有柱礎，受潮的就是柱子了。中國傳統建筑以木為主要構材，木不但怕火，也怕潮，木長期受潮會腐朽壞掉，對于木構建筑來說是災難；而柱礎是石質，不但不怕潮，還能夠有效地隔絕潮氣，從而保護木柱不受地氣侵襲而受潮腐敗。
▲北方柱礎（左）和南方柱礎（右）
南北方的氣候差異，在柱礎上表現得尤為明顯：南方濕潤多雨，柱礎明顯較高；北方干燥少雨，柱礎也就低矮得多。再者，踩著柱礎這塊“墊腳石”，柱子的腿腳不容易被磕碰而損壞，也延長了使用壽命；柱礎將柱子承受的力通過柱礎傳到基座，增強柱基的承壓力和建筑的穩定性。
02、柱礎的發展
柱礎因功能需要而出現，隨著時間的發展，它在樣式及形制上都有了變化，增加了視覺效應與藝術美感。
漢代柱礎有類似覆盆式，也有反斗式，但樣式極為簡樸。
六朝之后，受佛教藝術的影響，中國建筑與佛教藝術開始融合。覆盆式已相當普遍，又有了人物、獅獸、蓮瓣樣式的柱礎。
唐代雕有蓮瓣的覆盆式柱礎最為流行，但蓮瓣較六朝初期的略為肥短。
柱礎雕飾也有說明：“其所造花紋制度有十一品：一曰海石棉花；二曰寶相花；三曰牡丹花；四曰蕙草；五曰方文；六曰水浪；七曰寶山；八曰寶階；九曰鋪地蓮花；十曰仰覆蓮花；十一曰寶裝蓮花。或于花紋之間，間以龍、鳳、獅獸以及化生之類者，隨其所宜分布用之”。但宋代有“非宮室寺觀，毋得凋鏤柱礎”的規例，所以柱礎雕刻發展著重在宮室及寺廟方面。
元代，因受民族性格影響，這時期的柱礎喜用簡潔的素覆盆，不加雕飾。
到了明清，柱礎的形制和雕飾更加豐富，制作工藝已達到極高水平。
03、柱礎的雕刻紋
柱礎有隱于地下和凸出于地面的兩部分.一般意義上所說的柱礎，就是指的凸出于地面上的部分。
這些凸出于地面的柱礎，在早期時常加工成古鏡、覆盆等形式，其上有的飾有雕刻，有的是素作。后來隨著不斷地發展，柱礎樣式漸多，雕刻紋樣也更多，有動物紋、蓮花紋、龍紋、鳳紋、魚紋、水紋、其他花草紋等。除了有眾多各式不同花紋裝飾外，也有一些不加雕飾的柱頂石也是“柱礎”。
蓮瓣柱礎
蓮辮柱礎是柱礎中非常漂亮的一種，也就是在柱礎的表面雕飾有蓮花瓣，蓮花瓣有仰視蓮形式，也有仰付蓮形式，以仰蓮形式居多蓮瓣飽滿雕制精細，精美者不輸殿堂須彌座上的蓮花雕刻。
云鳳柱礎
云鳳柱礎是在柱礎表面雕刻有云朵和飛鳳形象，鳳在云中展翅飛舞，形象飄逸，而有華美之風，雕刻有風紋的柱礎大多為地方做法，而非宮式做法。
合蓮卷草重層柱礎
合蓮也就是俯蓮，蓮花瓣朝下。卷草是一種線條柔美的蔓草，在我國古代建筑雕刻中非常常見.重層就是有兩層，合蓮卷草重層柱礎，即在柱礎上施有兩層雕刻，上層為合蓮花瓣，下層是卷草紋.花紋形象優美，極富裝飾性與藝術性。
刻獅柱礎
獅子在我國古代建筑中是極為常見的形象，宮殿前方、陵墓中、住宅內、橋欄望柱等處，經常能看到形象各異的獅子雕刻。在柱礎上雕獅的情況雖然不是很多，但也有一定的數量。柱礎雕獅大多采用浮雕手法。也有部分采用圓雕手法的，用整只獅子作為柱礎，由柱子的四面均能看到獅子的形體。
如意形柱礎
如意形柱礎是將柱礎的平面做成如意形狀，是一種較為特別的柱礎形式，實例比較少見.在如意形柱礎的表面可作雕刻，也可不作雕刻，即使不作雕刻其本身的形狀也已很美，線條圓潤，喻意吉祥，造型大方。
多層蓮瓣柱礎
柱礎雕刻圖案中，很多都是蓮花瓣，有仰蓮，有俯蓮，有單層蓮，有多層蓮。多層蓮瓣柱礎就是柱礎表面雕刻有多層的蓮花瓣，非常漂亮，在功能性之外又極富藝術性與裝飾美。這種雕飾的柱礎相對比單層的仰、俯蓮要少見，因為它從雕刻工藝上來說更為復雜一些。因為柱礎的功能性非常重要，所以即使是這種雕刻精美的多層蓮瓣形式，也同樣特別注重其穩固性，所以一般都是處在下層的蓮瓣組合的面積大、上面的小。
浮雕花草柱礎
柱礎有各種形狀，有的飾有雕刻，有的不飾雕刻。浮雕花草柱礎就是柱礎表面有浮雕的花草紋樣，而柱礎的形狀并不一定是哪一種，可方、可圓、可六角、可八角。
瓜楞紋柱礎
瓜楞紋柱礎是在柱礎表面雕刻出瓜楞紋的柱礎，瓜楞紋既是柱礎表面的一種裝飾，同時也影響到了柱礎的平面形狀。有些瓜楞紋柱礎因為表面有瓜楞紋作為裝飾，就不再雕刻別的花紋圖案，而有些瓜楞紋柱礎還會另外在表面雕刻其他紋樣作為裝飾，以使柱礎形象更為優美。
圓雕人物柱礎
圓雕人物柱礎是一種雕刻比較復雜的柱礎形式，就是在柱礎上雕刻出圓雕的人物形象，人物的形象大多只是作為裝飾。不過有些人物雕刻柱礎，是將柱礎中段做成凹進的束腰形式，使柱礎成為須彌座形式，而人物就雕刻在束腰處，以手和頭承托著上枋。這樣的雕刻形式，既美化了柱礎的形象，又不會因中部變細而減弱它的承重功能。
