華嚴(yán)寺，中國古老的單檐大殿和經(jīng)殿，具有遼金時期的建筑特點和風(fēng)格，上華嚴(yán)寺大雄寶殿是中國古代單檐木構(gòu)建筑中體量最大、內(nèi)部最寬敞的佛殿，下華嚴(yán)寺薄伽教藏殿是中國最早的經(jīng)殿，殿內(nèi)的天宮樓閣做工是研究遼代建筑的珍貴實物資料。
時代：遼、金、清
地址：山西大同城內(nèi)西隅
1961年被國務(wù)院公布為第一批全國重點文物保護單位
華嚴(yán)寺是中國遼金時期佛教華嚴(yán)宗的重要寺廟，原為規(guī)模宏大的一體，不知何故，在明代中葉一分為二，分上華嚴(yán)寺和下華嚴(yán)寺，各開山門，直到今日，上、下華嚴(yán)寺雖毗鄰相連，卻仍分治而立。上華嚴(yán)寺以大雄寶殿為主體，前有山門、廊廡、佛堂和客堂。下華嚴(yán)寺則以薄伽教藏殿為核心建筑，前有山門、天王殿和南北配殿。
上華嚴(yán)寺大雄寶殿是中國現(xiàn)存遼金時期形制最大、殿屋內(nèi)部最高大寬敞的佛殿。始建于遼，曾毀于戰(zhàn)火，在金天眷三年（1140年）依舊制重建。宏大的殿身矗立于4米高的磚石臺基上，單檐廡殿頂，屋面巨大，坡度平緩，檐口平直，保留著濃郁的唐遼建筑風(fēng)格。正脊兩端的琉璃鴟吻高達4.5米，表明此建筑地位崇高，因為華嚴(yán)寺曾兼具遼皇室祖廟的作用。大雄寶殿周遭圍以紅墻，只在明間和左右次間辟門，顯得古拙、沉穩(wěn)、堅實。殿內(nèi)采用減柱法減去內(nèi)柱12根，使空間異常高敞，佛像也顯得更加巍峨。
下華嚴(yán)寺的薄伽教藏殿，是一座用于存放佛經(jīng)的殿宇，建于1038年，是遼代的原構(gòu)，也是中國現(xiàn)存最早的經(jīng)殿。面闊5間，進深4間，坐于4米高的臺基上。單檐歇山頂有唐代建筑屋面舉折平緩、出檐深遠(yuǎn)、檐柱升起顯著的遺風(fēng)。殿內(nèi)有內(nèi)外兩圈立柱，內(nèi)圈寬闊的佛壇上供奉坐佛主像，周邊立脅侍等大小塑像，33尊塑像都是遼代作品，塑像面部表情端嚴(yán)，神性十足。
3尊主像上分別筑有斗八藻井，與佛光交相輝映。教藏殿中引人注目的還有外圈沿壁排列的38間壁藏，這是藏經(jīng)的壁櫥，卻做成樓閣樣式，下層藏經(jīng)，上層作空廊、佛龕，屋頂、脊飾、斗栱、勾欄、須彌座一應(yīng)俱全，制作精良巧妙。在壁藏之間，飛跨著天宮樓閣，樓閣建在飛虹般的拱橋上，工藝與真實建筑無二，只是體量縮小了許多，更顯得精巧玲瓏。天宮壁藏是研究遼代建筑的重要依據(jù)，十分珍貴。
