中國是一個崇尚雕刻、擅長雕刻的國家。木雕歷史悠久，可以追溯到新石器時代。木雕魚出土于浙江余姚河姆渡文化遺址，至今已有7000多年的歷史。戰國時期，中國的木雕開始繁榮，這與大量金屬工具的出現密切相關。秦漢時期，厚葬之風盛行，隨葬木俑不斷出現，也促進了木雕的發展。南北朝時期，佛像興起，石雕和木雕成為普遍趨勢。梁武帝在江南修建了寺廟，促進了建筑雕刻藝術的快速發展，使雕刻技術更加精細。
進入盛唐后，中國經濟發展迅速，四面八方來朝，文化交流頻繁，各種藝術蓬勃發展，此時東陽木雕產生發展。據東陽《康熙新志》記載，唐太和年間，出生于東陽的馮宿官來到劍南。他的弟弟馮被指定為工部的尚書。當他的兩兄弟回到家鄉時，他們興起了土木工程。他們的房子高樓畫欄耀眼，下一條走廊幾半里。可見當時東陽木雕已經發展到一定程度。唐代200多年來，東陽木雕迎來了極好的發展機遇，光東陽建了100多座寺廟。在那個以木建筑結構與裝飾為主的時期，寺院的修建也帶動了東陽木雕行業的發展。
清朝時，乾隆皇帝為了修繕故宮，在北京聚集了全國各地的木雕匠，包括東陽的木雕藝術家。據東陽地方史書記載，1736-1795年間，400多名東陽木雕藝術家前往北京雕刻龍椅、宮燈和裝飾品。這是東陽木雕技術最復雜的時期。無論是建筑還是家具，木雕的使用都達到了極致。許多作品都是密封的、巨大的勞動力和精細的雕刻。清末至民國時期，國內戰爭頻繁，各種手工藝日益衰落。東陽木雕產業也日益衰落，許多工匠被迫改變職業或在其他地方流落。
東陽木雕以地名命名，是中國四大木雕之首，浙江三大木雕之魁，代代相傳，創造了木雕藝術的傳奇。東陽木雕是中國古代重要的裝飾雕刻派系，精致的浮雕工藝是東陽木雕的重要特點。浮雕工藝主要是平面浮雕，包括淺浮雕、深浮雕、高浮雕、多層疊雕、圓木浮雕等工藝。雕刻層次豐富，無深色油漆，保留了原木的自然紋理和顏色，也被稱為白木雕。古人說：工欲善其事，必先利其器，東陽木雕刻刀多達數百種，每種刀法都有具體細分。
傳說中的木雕皇帝杜云松
杜云松(1887-1960年)是浙江省東陽縣(現為東陽市)人。14歲時，他從郭金局學習木雕。他擅長雕刻花鳥、魚蟲和山水動物。他能畫好雕刻，技術全面。無論是浮雕還是深浮雕還是深刻的雕刻。解放后，他在組織東陽木雕藝術家繼承和發揚東陽傳統木雕技藝方面做出了巨大努力，并出去教授木雕技藝。他的兒子杜復賢，繼承了父親的事業，有很大的造詣和成就。
他的木雕主題廣泛，風景、人物、花卉、鳥類和動物都很好。如此全面的木雕藝術家在東陽很少見，所以他也被稱為木雕皇帝。清末民初，形成了以杜云松為皇帝、黃紫金為首相、樓水明為狀元、劉明火為榜首的東陽木雕王國。其中，狀元樓水明是陸光正的導師。
東陽在歷史上起著重要的作用，其中木雕皇帝杜云松將其發揚到了極致。晚年，他的木雕技藝達到了完美的境界。他可以用刀面對面雕刻真人肖像，而不需要圖案。雕刻的玉龍父母肖像栩栩如生，令人稱贊。
