丹巴縣位于甘孜藏族自治州東部，建制縣時，取丹東、巴底、巴旺三土司音譯漢文首字為縣名，故名丹巴，是嘉絨文化的發(fā)祥地之一，素有“千碉之國”的美稱。這里有國內(nèi)獨有、世界罕見的中路、梭坡古碉群，具有濃烈的民族風格的嘉絨藏族民居，文化底蘊深厚。
據(jù)史書記載，丹巴人類活動的歷史可以追溯到5000年前，一個多部落的民族在這里長期生存和繁衍。遍布于丹巴境內(nèi)的古碉便是這里世居民族歷史發(fā)展的見證。丹巴古碉樓的歷史可以追溯到秦漢時期，被稱為瓊籠。碉樓功能多，建在村莊要道旁，交通要關、關卡等地被稱為軍事防御碉堡；專門為土司準備的被稱為官寨碉堡；村中心，用于鎮(zhèn)魔的八角碉堡被稱為風水碉堡，這里有警碉堡、邊界碉堡、房間碉堡等。
碉樓在漢代開始在羌族地區(qū)發(fā)展，最遲是在清朝乾隆皇帝平定金川時建造的。南北朝時期，丹巴有五代碉樓，碉樓建筑技術成熟。丹巴有260座碉樓，據(jù)說全盛時期有近1萬座，沒有大量的人力和財力是無法完成的。羌族建筑以碉樓、石屋、索橋、棧道、水利筑堰而聞名。
丹巴碉樓主要集中在四川省丹巴縣河谷兩岸，大部分是三五組相互呼應，也有像梭坡十三角碉樓這樣獨特的山。在碉樓集中的地方，數(shù)十座碉樓起伏不定，形成了壯觀的碉樓群。丹巴碉樓的每一座都經(jīng)歷了百年的風雨，棱角分明地屹立著。
碉樓有這樣一個傳說：很久以前，大渡河谷里有一個兇猛的惡魔，專門吸收男孩的靈魂。為了祝福孩子們的成長，誰生了一個男孩，他們必須建造一個高碉堡來抵御惡魔。孩子每長一歲，高碉就要加修一層，打煉一坨毛鐵。孩子18歲的時候，碉樓修了18層，毛鐵也做成了鋼刀。這時，鋼刀被送給男孩作為成人禮物，鼓勵他勇敢戰(zhàn)斗，克敵降妖。
走出丹巴縣，沿著大渡河行駛約7公里。我看到幾十座碉樓從河對岸的山坡上拔地而起，或者三五一群，或者獨立的山。碉堡和碉堡相互呼應，形成了壯觀的碉樓群。十幾英尺高。……就像浮圖。這是著名的丹巴碉樓。
丹巴的碉樓是由世代生活在這里的嘉絨藏族建造的。據(jù)研究，早在公元前1700年，生活在大渡河流域的嘉絨藏族同胞就掌握了石墻的過程。隨著生產(chǎn)和生活的需要，特別是為了防御野獸和戰(zhàn)爭，建造高碉堡已成為川西北河谷嘉絨藏族的典型文化特征。
古碉堡是用土由土壤和石頭制成的，外觀美觀，墻壁堅固。大多數(shù)古代的碉堡都與住宅單獨建在平地和山谷中的。古碉堡的形狀一般是高方柱:四角、五角到八角，少數(shù)達十三角。高度一般不低于10米，多在30米左右，高度可達50到60米。
碉樓形狀各異，層高六至十層，碉樓堅固，基寬越高越窄，碉樓采用片石砌成，砌筑藝術精湛。這座碉樓是丹巴獨特的建筑，分布在丹巴縣，主要集中在河谷兩岸。或者三五個一群，或者獨立于山，碉堡相互呼應，依山成勢；集中的地方，視力所及，數(shù)十座碉樓連綿起伏，形成壯觀的碉樓群。在眾多碉樓群落中，特別是梭坡鄉(xiāng)的碉樓群最具特色，共有84座，堪稱碉樓博物館。
古碉樓是嘉絨藏族建筑的杰作。它有數(shù)千年的歷史，規(guī)模大，類型多樣，建筑技能高超，具有很高的審美、社會學、歷史和民族文化價值。
