中國(guó)歷史悠久，領(lǐng)土廣闊，自然環(huán)境多樣，社會(huì)經(jīng)濟(jì)環(huán)境不同。在漫長(zhǎng)的歷史發(fā)展過程中，不同地方的民居建筑形式逐漸形成。這種傳統(tǒng)的民居建筑深深打上了地理環(huán)境的烙印，生動(dòng)地反映了人與自然的關(guān)系。
在中國(guó)歷史上，封建王朝大多在北方建都，包括封建社會(huì)最繁榮的周朝、秦朝、漢朝和唐朝。在元明清時(shí)期，特別是清朝的多民族融合，中原的傳統(tǒng)住宅逐漸形成了相對(duì)統(tǒng)一的建筑風(fēng)格。
都城的建筑風(fēng)格在風(fēng)格傳播中起著示范作用，周邊地區(qū)紛紛效仿，成熟的風(fēng)格逐漸傳播，官方建筑有非常嚴(yán)格的等級(jí)規(guī)范。從門的寬度到屋頂?shù)母叨龋髲d的數(shù)量，蓋子不能粗心，民間建筑有一定的自由發(fā)揮，從民間建筑的磚雕藝術(shù)可以感受到民間的幸福。磚雕的表現(xiàn)主要是耕作、閱讀、安全和祈禱。華北中原地區(qū)交通便利，農(nóng)業(yè)發(fā)達(dá)，產(chǎn)品豐富，經(jīng)濟(jì)繁榮，為住宅風(fēng)格的形成和發(fā)展提供了基本的政治和物質(zhì)條件。
住宅建筑材料主要分為天然材料和人工材料兩部分，天然材料如水、土壤、石頭、沙子、竹子、草等，磚、瓦、灰、油、布等人工材料，磚廣泛使用。
中國(guó)北方大部分地區(qū)有數(shù)千年的磚燒歷史，歷史記錄磚生產(chǎn)技術(shù)非常成熟，東周以后更有秦磚漢瓷磚的聲譽(yù)，考古學(xué)家在探索商代城市遺址先民用陶瓷燒排水設(shè)施為我們提供了強(qiáng)有力的證據(jù)，到明清時(shí)期，民居建筑流行裝飾，通過在磚上雕刻精美的圖案，寄托人們對(duì)美好生活的渴望，這些圖案裝飾不僅可以展現(xiàn)主人富甲的物質(zhì)財(cái)富，還可以為美好生活寄托一種祝福！
中國(guó)歷史以發(fā)達(dá)農(nóng)業(yè)為名，農(nóng)業(yè)文明與儒家文化倡導(dǎo)的和諧有機(jī)結(jié)合。隋朝以后，科舉制度逐步完善，文人追求仕途名利。這些政治理想將融入他們的生活，包括家具和建筑。明朝以后，資本主義的萌芽也為這些地區(qū)的商業(yè)發(fā)展創(chuàng)造了條件。豐富的物業(yè)和發(fā)達(dá)的手工業(yè)使北方經(jīng)濟(jì)前所未有地發(fā)展起來，如晉商的崛起。也為民居建筑裝飾的發(fā)展創(chuàng)造了條件。
在中國(guó)封建社會(huì)，不同層次的官方住宅有嚴(yán)格的等級(jí)限制，有不可逾越的等級(jí)和形式規(guī)范。在嚴(yán)格的等級(jí)制度下，各級(jí)人員總是要求建造符合自己身份的房屋，并以追求建造房屋為目標(biāo)，以榮耀祖先。現(xiàn)有的古代住宅建筑可以清楚地反映這一等級(jí)制度對(duì)建筑的影響，值得我們深入探索和研究。
相對(duì)而言，住宅建筑的技術(shù)和藝術(shù)成就主要體現(xiàn)在巨型住宅上。由于行業(yè)和社會(huì)地位的差異，住宅也分化了許多不同的風(fēng)格，如官方住宅、軍閥住宅、儒家住宅、隱居住宅、商業(yè)住宅等。然而，中國(guó)幾千年的封建社會(huì)并沒有給商人更高的社會(huì)地位。從封建社會(huì)常說的仕、農(nóng)、工、商等級(jí)序列可以看出，雖然商人有一定的資本，但他們的社會(huì)地位仍然很低。
因此，一旦商人發(fā)財(cái)，就會(huì)在不違反住宅等級(jí)規(guī)范的前提下，盡可能注重建筑規(guī)模和雕刻裝飾，以提高住宅的豪華程度，使原來只用于宮殿、寺廟等建筑的磚雕進(jìn)入住宅，同時(shí)表達(dá)他們對(duì)自我價(jià)值的關(guān)注，對(duì)家庭繁榮的期望，對(duì)富裕幸福生活的渴望，追求自己更高的社會(huì)地位，在這些成功商人建造的豪宅中，我們可以看到他們優(yōu)雅的裝飾，以及改變社會(huì)地位的理想。
在建筑裝飾材料方面，由于北方氣候干燥，木質(zhì)密度較低，木雕容易開裂，所以木雕就相對(duì)南方較少，基本裝飾是磚雕和石雕為主。北方山多，石材資源豐富，石雕用于建筑基礎(chǔ)或門前裝飾，內(nèi)容為野獸，大家庭有馬石、馬樁等，建筑主體裝飾為磚雕，北西至甘肅臨夏地區(qū)，東至山東沿海，磚雕生產(chǎn)技術(shù)非常發(fā)達(dá)，從裝飾風(fēng)格來看，與南方相比，北方住宅磚雕風(fēng)格更加寬敞大氣。其內(nèi)容也更加多樣化和豐富。
