苗寨是苗族人居住的村莊。苗族歷史悠久。在中國(guó)古代經(jīng)典中，有5000多年前苗族祖先的記載。苗族祖先可以追溯到原始社會(huì)時(shí)代活躍在中原的蚩尤部落（蚩尤、炎帝、黃帝是中華民族的共同祖先，即中國(guó)三祖）。
西江苗寨位于貴州凱里東南部，從雷山十字路口折疊至東北部。雷公山東北部距離州府凱里39公里。它是中國(guó)最大的苗寨，有5600多人和1250多戶。因此，它被稱為千戶苗寨。西江是苗族語(yǔ)言雞講的音譯，意思是苗族西部分支居住的地方。世界上所有的居民都是苗族，聲稱是嘎嘎。
西江千戶苗寨是保存苗族原始生態(tài)文化完整的地方。它是中國(guó)乃至世界上最大的苗族聚居村。它是欣賞和了解中國(guó)苗族悠久歷史和發(fā)展的地方。
西江每年的苗年節(jié)、吃新節(jié)、13年的古藏節(jié)都聞名于世。西江千戶苗寨是一座展示苗族發(fā)展史詩(shī)的露天博物館，成為觀賞和研究苗族傳統(tǒng)文化的大看臺(tái)。西江有著名的銀匠村。苗族銀飾都是手工制作的，工藝水平很高。
西江千戶苗寨苗族建筑以木質(zhì)吊腳樓為主，為穿斗式歇山頂結(jié)構(gòu)。分為平地吊腳樓和斜坡吊腳樓兩類，一般為三層四件三件或五件四件結(jié)構(gòu)。底層用于儲(chǔ)存生產(chǎn)工具、關(guān)養(yǎng)家禽和牲畜、儲(chǔ)存肥料或廁所。第二層用作客廳、大廳、臥室和廚房。大廳外面有一個(gè)獨(dú)特的美，苗族被稱為階級(jí)休息，主要用于涼爽、刺繡和休息，是苗族建筑的主要特色。第三層主要用于儲(chǔ)存谷物、飼料和其他生產(chǎn)和生活材料。
西江苗族吊腳樓起源于古代居民的南方干欄式建筑。它是中國(guó)古代居民建筑的活化石，結(jié)合矩形、三角形、菱形等多種結(jié)構(gòu)，形成三維空間網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，與周邊青山綠水、田園風(fēng)光融為一體，和諧統(tǒng)一，相輔相成；它在建筑學(xué)上具有很高的審美價(jià)值。在我國(guó)人多地少的情況下，體現(xiàn)苗族居民珍惜土地、節(jié)約用地的民族心理具有積極的教育意義。上梁的祝辭和立房歌，苗族宗教文化色彩濃厚。是苗族傳統(tǒng)文化的重要載體。
為了改善村里的風(fēng)水條件，促進(jìn)居民的生活，大多數(shù)苗族村莊在村莊附近建造了風(fēng)雨橋，以保護(hù)風(fēng)和氣，防止風(fēng)雨。西江以前有風(fēng)雨木橋，主要有通往歐加的平寨風(fēng)雨橋和南貴村關(guān)閉整個(gè)西江大寨風(fēng)水的南壽風(fēng)雨橋。由于它是一個(gè)木結(jié)構(gòu)，經(jīng)過(guò)幾次修復(fù)，它被洪水沖走了。
2008年，西江建設(shè)了五座風(fēng)雨橋，是連接大寨和西江中學(xué)的弓形水泥風(fēng)雨橋、主干道1號(hào)弓形水泥風(fēng)雨橋、連接大寨對(duì)面的2號(hào)和4號(hào)弓形水泥風(fēng)雨橋、連接南貴弓形水泥風(fēng)雨橋。由于之前的風(fēng)雨橋是全木結(jié)構(gòu)，容易被水沖走。現(xiàn)在建的風(fēng)雨橋都是水泥和木材的混合結(jié)構(gòu)。大大提高了風(fēng)雨橋的堅(jiān)固性和抗洪能力。
苗族古歌演唱，歌手都是村里的老人。用苗族古語(yǔ)演唱史詩(shī)般的古歌(苗族古歌有四部分，包括萬(wàn)物起源、天地洪荒、辛酸遷徙史等。)也是一大功德。遇到特殊活動(dòng)或重要人物，還是可以看到手掌的銅鼓勵(lì)、方祥的蘆笙高排、木鼓勵(lì)反排等。西江千戶苗寨是一個(gè)值得慢行的地方。
