在古代，建筑的方向和位置都要經過多次研究。古人特別注重風水，認為天人合一，人與自然是不可分割的整體。因此，建筑的地形、方向、環境、氣候、陽光、政治文化都在考慮范圍內。
中國古代建筑與風水講求選址，在古代，“龍”是人們崇拜的對象、也是權利、富貴的象征，所以好的風水寶地被稱為龍脈，而山脈在形態上多與龍相似，所以風水中稱山脈為龍脈，建筑選址要求前寬闊，后有靠。事實上，不難發現，地形的選擇實際上是基于建筑環境通風，避免熱反射，減少空氣污染，防止洪水災害，防止滑坡，防止坍塌、沉降和泥石流。
中國古代建筑和風水在尋找寶藏時對水有很高的要求，所以尋找龍必須小心，必須觀察水，不要看山，先看水，沒有水，水必須能保證生活，可以有灌溉、飲用、河流、生活不能與水分開，所以當時中國古代建筑和風水關心水主要是為了保證生活。
中國文化具有方向性和空間感，是一種南方文化。朝南的房子可以在冬天吸引陽光，在夏天吸引涼爽，所以中國的房子基本上是南方的。因此，中國歷代的首都、宮殿和州縣政府都是南方的，使建筑方向也具有文化內涵。
建筑群的主要中軸線往往是南北中軸線。周禮：只王建國，辨方正位，體國經野，設官分職，以為民極。建筑方向的確定一直是統治者關心的重大事件，重要的建筑方向是否正確，被視為治安國家的重大事件。只有方向正確，才能確定前后左右的順序，才能下棋，做好工作（創建法國）、設官分工，國家才能有秩序，達到以禮治國、人民安居樂業、世界和平的目的。
歷代堪輿家更注重建筑方向，從使用羅盤不難發現。其實風水師先看風水道是兩件事，一是相土嘗水擇地；二是辨方正位定位。管氏地理指蒙：卜兆乘黃鐘開始，營室正陰陽之方，分輕重……，生者南向，死者北首。卜兆營室二事，一論山，是堪輿家的第一要害。然而，風水定位除了涉及實用性和景觀因素外，風水大師還認為建筑的方向應該與宇宙陰陽的氣體和主人的命運相協調，這使風水選擇覆蓋了一層迷信的顏色，導致建筑超功利主義的概念和復雜性。
建筑方向選擇的一般原則是：在節約土地利用的前提下，滿足冬季能爭取更多陽光的要求，避免夏季陽光過多，有利于自然通風。這應結合各種設計條件，根據當地情況確定合理的建筑方向生活的要求。
無論是古代還是現在，人們都會花很多心思為了好的風水，好的環境，好的房子，好的風水，好的風水，好的未來。
