山墻一般稱為外墻，是指沿建筑短軸方向布置的墻稱為水平墻，建筑兩端的水平外墻一般稱為山墻。古代建筑一般都有山墻，其作用主要是與鄰居的住宅分開和防火。
俗話說山墻扒門一定會傷人，因為中國傳統硬山式住宅的主梁建在山墻上，而山墻往往是承重墻。如果在墻上開門，會降低墻的承載能力，主梁有摔倒的危險。
山墻分：內山墻、外山墻、排山墻又稱排山墻。如果在農村，你可以知道內山墻是指每個房間和房間之間的墻，它通常與前后墻形成丁字形；外山墻是指外面可以看到的墻，但前后墻不包括在內。例如，如果一個房子朝南，東西墻稱為外山墻；排山墻是一座老房子。房間和房間用木頭或水泥柱豎起，然后用磚砌成，稱為排山墻。山墻之間的距離比縱墻更適合作為承重墻。
山墻下有一扇小門，方便居民進出，也有利于空氣流通。講究的屋主會在門的下方放上精致的“戶對”，這樣的房子，前門必有“門當”，這叫做“門當戶對”。圖必有意，意必吉祥。山墻人字形上方的裝飾圖案非常豐富，充分發揮了中國的灰色雕刻藝術。雕刻的圖案包括中國傳統裝飾吉祥圖案，如龍鳳、麒麟送子、鳳凰牡丹、獅子搶球、蝙蝠、八吉、暗八仙、花卉裝飾和龍鳳圖騰。
山墻有三種形狀，一種是人字形，相對簡單實用，修復成本不高，民間多采用。
二是鍋耳形，線條優美，變化大。其實是仿照古代官帽的形狀建造的，前途光明。因為它的形狀像鐵鍋的耳朵，俗稱鍋(鍋)耳墻。鍋耳墻不僅廣泛應用于祠堂廟宇的山墻上，也廣泛應用于普通人的住宅中。尼龍會館等建筑是典型的鍋耳山墻。
第三，波浪形。造型起伏，注重對稱，起伏多為三級，實際上是鍋耳墻的變形，更像古代的官帽，人們基本上不需要。在相對較大的建筑群中，它與人字形山墻、鍋耳形山墻一起出現在社區中，特別優雅。
山墻做法：
懸山古建筑的山墻可以做成兩種形式:普通形式和五花山。歇山和大式懸山山墻的下堿多為石活，上身一般為抹青灰刷紅漿，但也可采用全磚露露。小懸山山墻一般采用全磚露露做法。仿古建筑中，常用鑲嵌仿占面磚的做法。
常見的有夯土墻、土坯墻等。夯土墻是中國最古老的墻體形式之一。一般使用粘土或灰土，也使用土壤、砂、石灰加碎磚或鋪進植物分支。土墻具有良好的隔熱、隔音性能，具有一定的承載能力，可當地材料，施工也很簡單，但容易受到自然侵蝕，特別是在墻體強度大大降低后，所以古墻非常注重位置和排水。
山墻作用：
主要與鄰居住宅隔開防火。
在古人心目中，建造四合院，山墻的裝飾非常重要，因為在古代，山墻的規格和圖案受到等級制度的限制，就像書、拱、昂、柱一樣。因此，山墻的裝飾往往反映了主人的社會地位和文化品味。
