玉皇閣位于天津南開區古文化街北口，始建于明朝洪武年間，即公元1368年，距今已有600多年的歷史，是天津現存的最古老的建筑之一。玉皇閣是當年天津規模最大的道教廟宇。殿內主要供奉的是在道教神系中地位僅次于三清的玉皇大帝，它是道教世界中級別最高的神明之一。但在民間的神仙世界中，玉皇大帝卻是眾神之王，統領三界十方，就連人間的皇帝也由它管轄，因此它也就成為了老百姓心目中的世界主宰。如今經過整修后的玉皇閣基本恢復了當年的原貌。
玉皇閣的原建筑群落十分龐大，由旗桿、牌樓、山門、鐘鼓樓、前殿、八掛亭、清虛閣、南斗樓、北斗樓以及三清殿組成。其中清虛閣是廟內的主體建筑。但到了近代，由于帝國主義的侵略，玉皇閣的建筑遭到了嚴重的破壞，現僅存的清虛閣是玉皇閣建筑群中單獨一個保留下來的一座明代建筑。只是到現今仍然沿用著玉皇閣的名稱。
現存的清虛閣建筑在磚石壘成的臺基上。臺階踏步六級，兩側設有垂帶石。整個樓閣分為上、下兩層。上層檐下設有木制回廊，站在廊中可憑欄遠眺；殿內雕梁畫棟，栩栩如生，原來安放在上層的神龕，在修繕后，改設在一層殿中。神像與人間的帝王極為相似，是人間帝王形象的再現；在玉皇大帝神像的兩側，還有兩尊侍奉玉皇大帝的侍者，其中的一尊，就是“三只眼的馬王”，它是守護玉皇大帝的官員。馬王也叫“靈官”；樓閣的頂蓋為九脊歇山頂，檐心為黃色琉璃瓦，脊、獸和檐頭瓦件是綠琉璃，這種建筑做法在古代建筑中是極為少見的，是當時津城等級規格最高的木結構樓閣。
玉皇閣地址
天津市南開區古文化街北口
