佛教進入中國已有近2000年的歷史，已經當地文化融為一體。佛教文化是中國傳統文化的重要組成部分。寺廟遍布中國九州。清朝以前，寺廟不僅是佛教的地方，也是繼承文化和教育的地方。
在古代，寺廟是指皇帝的行政機構，大理寺曾經是負責審判和平反刑獄的官署。寺廟最初是從北齊建立的，在清朝之前，所有朝代都被延伸到清朝。大理寺的主要職責是專門審查世界的刑事名稱，一定要被判有罪，不要陷入無辜。刑事部、都察院合稱為三法司，稱為寺廟機構有：紅路寺、太常寺、光路寺、太仆寺等。
《釋名》寺，嗣也，官治事者相思也在其中。·《百官表》漢以太常、光祿、勛衛尉、太仆、廷尉、大鴻璐、宗正、司農、少府為九卿。后魏以來，雖然清名依舊，但所來的局叫之寺，因名九寺。
凡府廷所在的漢書注，都叫寺廟。
漢明帝時，攝摩騰從西域白馬駝經來，初止紅鹿寺，隨后取寺名，為創建白馬寺。
永平十年來，漢明帝派特使歡迎印度高僧攝摩騰和朱法蘭兩位法師來到中國，紅鹿寺負責接待。第二年，漢明帝下令在洛陽市雍門西側按天竺僧伽藍摩建造房屋。梵語的意思是和尚住的花園。根據當時的習慣，它也被東漢稱為寺廟。由于寺廟里的經書是白馬背的，朝廷把它命名為白馬寺。這是中國第一座佛寺。
白馬寺是當時朝廷直屬的行政機構。目的是翻譯經典，引導公眾共同實踐。隋唐以后，寺廟作為官方部署的稱號越來越少，并逐漸演變成中國佛教建筑的特殊術語。
歷史上的佛教寺廟相當于當前的大學，旨在普及教育。佛教寺廟里有一座藏經樓，在當前的公共圖書館中發揮著作用。所有的書籍不僅是佛教經典，還有儒家和道教經典。許多學者，如王陽明、朱、范仲淹，都在寺廟里花了很長時間。寺廟定期舉辦佛教講座，是普及佛教和公眾共同實踐的地方。
圍繞白馬寺，有各種各樣的傳說。從建筑成分來看，有寺廟、塔和繪畫。根據天竺舊狀，以政府機構命名。漢文化中高貴意義的建筑理念主要以建筑形式接受漢文化的禮儀。寺廟的實物已經無法測試了。現在我們可以看到白馬寺在南北縱軸線上排列主樓:山門、天王殿、大佛殿、大雄殿、接引殿、毗盧閣。佛寺與宮殿布局相似。故宮沿南北縱軸線為大清門、天安門、端門、午門、太和門、太和殿、干清宮，但規模和風格較大。坐北朝南，縱軸展開，左右對稱，正直，尊卑分明，秩序井然。
佛教寺廟是中國文化建筑體系中的一個昂貴的等級。寺廟的起源與昂貴有關，揭示了中國文化建筑體系中佛教寺廟的一般特征，展示了佛教寺廟的宗教特征。
寺廟是中國古代祭祀天地鬼神的地方。中國的歷史可能比寺廟長，如孔廟、武侯廟、關帝廟、岳王廟、龍王廟、孟江女廟、屈原廟、馬祖廟、山神廟、土地廟、城隍廟等。功能不同，稱謂也不同。漢文化廟是按等級來的，《禮記》中說：天子七廟，青五廟，醫生三廟，士一廟。太廟是皇帝的祖廟，其他有官爵的人也可以按制建立家廟。
廟本已成為前宮后廟和明堂宗廟群體建筑的一部分。當宮殿和寺廟分開時，寺廟將根據自己的等級和其他因素成為獨立的、二、三或多個庭院形式。
宮殿集離宮，肅肅在廟于一體。漢文化廟在建筑結構上是相似的。如北京白云觀、廣西恭城孔廟、浙江紹興禹廟。與佛寺相比，與宮殿、宮殿和四合院相比，寺廟是供奉與世界不同、與世界相關的祖先的地方。祖先屬于上帝的世界，佛陀來自西方，也被認為是上帝，所以佛寺被視為寺廟。佛寺的建筑自然進入漢地寺的形狀。
佛教寺廟是與中國文化建筑體系融為一體的有機組成部分。寺廟在布局規則、與周圍環境協調方面進入中國文化建筑體系，正常運行和發揮作用。但佛教寺廟是佛教寺廟，而不是道觀和房屋，因為它有獨特的建筑符號，即塔和佛像。寺廟里有一座塔，一眼就知道佛教寺廟，寺廟里有一尊像，一見鐘情。
