中國古代建筑歷史悠久，建筑外觀特征明顯，由屋頂、屋身、臺基三部分組成。屋頂是整個建筑中最重要、最獨特的部分，屋頂上的吻獸裝飾是中國建筑裝飾的一大特色。中國古典建筑的屋頂一般由一個正脊和四個垂脊組成。古宮正脊兩端各有一獸形裝飾物，因其形狀像尾巴，所以被稱為尾巴或蚩尾
古建筑屋脊上吻獸的來源，古人今人都做過考證，說法不統(tǒng)一。其中，用吻獸驅(qū)邪的說法更可靠。
一、屋脊上放置吻獸飾品，是為了展現(xiàn)古建筑的美麗、莊嚴，寄托人們的某種信念。這是中國古代建筑的傳統(tǒng)表現(xiàn)手法。據(jù)中國史料記載，在漢代(前202~220年)之前，更高貴的建筑中，人們經(jīng)常把鳳凰形象的脊飾從鳥到魚龍的演變。在中國封建社會后期(明清兩朝)，吻的形象越來越接近龍紋，被列為龍子之一。傳說中的龍既有驅(qū)邪厭勝之功，又有翻云播雨之力，可以避火、化難、呈祥！
二、中國古建筑以木材為骨架。在古代，由于科學不發(fā)達，防雷措施不利，火災是木結(jié)構(gòu)建筑的最大威脅，防火一直是一個令人頭疼的問題。所以古人把吻放在屋脊上避火是可以理解的。直到清朝，國家工程中還保留著非常莊嚴的接吻儀式。每當宮殿建成時，負責建造的工作部官員都會從琉璃窯廠迎脊龍(正吻等)入宮。)，磕頭燒香，備受尊敬。它被稱為迎吻或迎吻，這表明了吻在古人眼中的重要性。
古建筑屋脊上吻獸的形象和意義也因應用于不同的建筑而有所不同。在一般的宮殿寺廟屋脊上，更多的吻獸面朝內(nèi)，稱為正脊；在城市建筑和箭頭建筑的正脊上，使用面朝外和背向正脊的獸頭。它就像守衛(wèi)關(guān)闕的士兵。它位于敵樓上，捍衛(wèi)神圣領(lǐng)土，意味著抵御外敵入侵。
3、根據(jù)其他人的研究，在古代，也有以貓頭鷹（即貓頭鷹）的形象作為脊飾。因為貓夜跳蚤，查毫末（莊子語），迷信的古人可以在晚上看到這一點，把它形成屋頂，作為守夜之城，以避免野獸鬼魂的侵犯。這可能就是為什么脊柱被稱為貓！
四、到了漢代，宮廷經(jīng)常發(fā)生火災，宮殿的樓閣都被燒毀了。因此，道士們紛紛提出建議，建議在屋頂上施加鎮(zhèn)壓物，以便火災。《事物紀原》卷八引吳處厚的《青箱雜記》云：漢柏梁臺災，越巫厭勝。建章宮，像屋脊一樣設魚，厭火，也就是這個世界上的吻也是。據(jù)《夢游記》記載，漢以宮多火，術(shù)士言天上有魚尾星，因為它像房子一樣的說法大致相同。至于吻到底是什么，就不一樣了。有的說是魚尾星，有的說是海里的魚，有的說是龍王之子。可見當時甚至之后很長一段時間，脊柱的形象也多種多樣。從還能看到的數(shù)據(jù)來看，有的是龍形的，有的是魚形的，有的是鳥非鳥，魚非魚，反映了我們今天看到的大部分吻獸都是明清時期的產(chǎn)物。在古建筑的屋頂上，有正脊、垂脊、高峰脊、圍脊等部位，各脊的盡頭或轉(zhuǎn)折處都有吻獸。
在古代，龍吻不能用于普通建筑，主要用于宮殿或寺廟。宮殿的龍吻制作完成后，皇帝將派一個部長來迎接它。安龍接吻時，必須舉行盛大的儀式，燒香，跪拜，以示尊重。
明清時期，龍吻的脖背上插著一把劍，露出扇形劍靶。據(jù)說這把劍是晉朝道士許遜的東西。許遜曾任涇陽縣長，勤儉廉潔，深受當?shù)厝嗣竦南矏邸Ｋ环Q為許涇陽。
后來，許遜放棄了官員和老師的學習。136歲時，全家42人同時白天飛起，甚至養(yǎng)雞犬也隨之而來。升天后，村民們建立了當?shù)氐撵籼霉┓睿环Q為許真君。宋徽宗時，他們被授予神功妙濟真君的稱號。龍吻上插了一把劍，目的是鎖住龍吻，防止它擅離職守逃回大海；還有，避邪，因為那些妖怪最怕許遜的扇形劍。
