香海寺位于吉林白城通榆縣，清順治六年（一六四九年）建成，迄今已有三百馀年歷史。三百多年來，香海寺曾幾易其名，歷經(jīng)風(fēng)雨，成為吉林省歷史上重要的廟宇建筑。香海寺初建時(shí)名「青海廟」，清乾隆時(shí)將其改名為「福興寺」。六世班禪也曾來寺里傳經(jīng)說法，匯聚喇嘛一千零八十人，前來聽經(jīng)受法者不計(jì)其數(shù)，因其「日日香煙繚繞，彌漫如海」，故而得名「香海廟」。一九四六年，設(shè)立向海區(qū)，又更名「向海廟」。一九九四年，「向海廟」重新修復(fù)。
歷史上，向海一帶是蒙古族王爺哈圖可吐的領(lǐng)地，是蒙古族聚集的地方。蒙古族傳統(tǒng)上普遍信仰藏傳佛教。清順治六年，經(jīng)頭人商議，在山清水秀的向海湖西塔甸子，建起了一座青磚灰瓦的寺廟，名曰「青海廟」。當(dāng)時(shí)，寺廟里有七位喇嘛。建成不久，寺廟被洪水沖毀。後經(jīng)重建，寺廟占地九十九畝，圍墻高六尺，院門兩側(cè)有鐘鼓二樓。院內(nèi)有七株大榆樹，至今仍然枝繁葉茂。廟共三層，高十二米，廟體為青磚灰瓦，以紅色為基調(diào)，配以黃、藍(lán)、白色，莊嚴(yán)古樸，其建筑工藝，雕繪水準(zhǔn)，與北京雍和宮相仿。
一七七二年，乾隆帶著和 、劉墉等三十四人前往長(zhǎng)白山探祖尋根，途經(jīng)向海，下榻青海廟。乾隆見「青海廟」的「青」字比「大清帝國(guó)」的「清」字少了個(gè)三點(diǎn)水，好似削去了「大清帝國(guó)」的半壁江山，於是找來住持，重命廟名，改為「福興寺」，且親筆書寫匾額和楹聯(lián)，并留有「云飛鶴舞，綠野仙蹤。福興圣地，瑞鼓祥鐘」碑文。當(dāng)?shù)責(zé)o山無石，便以木代石刻成碑。由於木碑不禁風(fēng)雨，加之關(guān)東塞外，地廣人稀，識(shí)得碑文的人寥寥無幾，如今木碑已不知去向，只有北京雍和宮《福興寺志》還留有這段記錄。
「文革」中，當(dāng)時(shí)名為「向海廟」的寺廟一樓被改做了公社的供銷社營(yíng)業(yè)室，二三樓做了辦公室和倉庫。一九七二年，寺廟被徹底拆除，磚瓦木石建起了公社辦公室、供銷社營(yíng)業(yè)室，向海廟不復(fù)存在。
十一屆三中全會(huì)後，向海廟得以恢復(fù)重建，改名「香海寺」。為滿足漢、蒙等民族信眾的要求，香海寺在建筑風(fēng)格上兼顧了藏傳佛教和漢傳佛教的風(fēng)格。新建的香海寺屬坐北朝南建筑，山門的格局是三門并立，以象徵佛教的「三解脫門」，院內(nèi)建有千佛殿、天王殿、觀音殿、大雄寶殿、三圣殿等五重殿。在大雄寶殿後約五十米，矗立著一尊高6.9米的阿彌陀佛像。
2001年五月，香海寺內(nèi)五方佛塔奠基動(dòng)工時(shí)，在東房山下，出土了四尊鍍金佛像。這四尊佛像，分別是阿彌陀佛、四臂觀音、蓮花大師，文殊菩薩。每尊佛像高四十厘米，重九公斤。村民紛紛趕來觀看，許多專家學(xué)者也前來考察、鑒定。是什麼人、什麼時(shí)間、為什麼把佛像埋入地下，成為香海寺歷史上的謎團(tuán)。一九四五年前，寺規(guī)廟紀(jì)尚未破壞，不可能無故把佛像埋進(jìn)土里。一九四七年以後，廟里已無佛像。因此，人們推測(cè)，埋佛像的時(shí)間應(yīng)該是一九四六年前後。
白城通榆縣香海寺地址
吉林省白城市通榆縣香海寺(鶴鄉(xiāng)路北)
