民間建筑中，裝飾類別也較多，在室外，常用的有磚雕、石雕、陶雕、灰雕等；在室內常用的有木雕、彩描等。由于材料和制作方法的不同，在質感、韻味等方面產生了不同的藝術表現力和感染力。
木作裝飾包括建筑梁架構件裝飾、外檐裝飾和室內裝飾，是建筑結合構架和構件形狀、利用木材質感進行雕刻加工、豐富建筑形象的一種雕飾門類。它在建筑上應用很廣，建筑與木構件緊密聯系，從而使技術與審美達到和諧統一。
大木作裝飾是對結構構件本身施以適當的藝術加工，而且和結構的力學性質相適應。例如：柱，有稱為“梭柱”的做法，柱身有輕度柔和的卷殺，上段收殺稍甚，增加柱的穩定感。再如梁，選用木料，利用其天然曲度向上拱起，以減少撓度，著意加工為曲線優美的弧形梁，稱為“虹梁”和“月梁”，裝飾簡潔輕快、有彈性而不沉重壓抑的感覺。柱、梁、拱的卷殺，似乎增添了彈性和韌度，虹梁、飛檐給人以輕揚的快感。
另將結構構件的端部做出各種花樣，如清代宮式建筑常將梁枋端部作成桃形、云形、拳形，拱端則有菊花頭、三岔頭、三幅云等形狀；非宮式建筑的花樣更多，常常雕成各種植物和龍、象等獸頭形，一經加工，變平凡為神奇，夯笨的材料成為生動的藝術品。這就是中國古建筑處理構件的內在旨趣。
在細木作裝飾方面，早期樸素簡潔，雕飾不多，宋代以后，細木作日益精巧，木雕刻愈演愈繁，發展了多種雕刻技法，如浮雕、透雕、圓雕、貼花，并與鑲嵌珍珠、玉石、象牙、貝殼等精致的工藝美術相結合，有如點睛之筆，使裝飾富有生命的活力。浮雕有高浮雕和淺浮雕，高浮雕紋面凸起，多層交疊；淺浮雕以刀代筆，如同線描，體現舒展流暢的曲線之美。透雕的鏤空，造成虛實相間、玲瓏剔透的藝術效果。如民居格扇中，最高貴的格芯就是用整塊木板精心雕鐫而成的透雕雕飾，題材有花鳥、人物故事等。
民居中祭祀祖先安放祖先牌位的神龕的門板也多用透雕手法，有時透雕層次達九重之多，雕琢精致而華麗。扇門和窗的欞格以及室內的罩、屏風、隔斷等使裝飾產生精美的韻律。它們題材廣泛，圖案精致，為裝飾之華麗部分。尤其是門罩、屏風，用硬木雕成幾何圖案或用動物植物圖案作題材，并采用浮雕或透雕手法做成精致的構件，比例均稱，構圖優美。
木雕按其材料的質感和加工工藝來說，是一種柔性造型藝術，其基本要素是多用流暢的曲線和曲面，它的圖案構成講究線面結合和節奏旋律。如清代的木雕喜用自然的花草紋樣，它以整體形象的花樣為主，襯以枝葉，造型立體化，形象逼真。這種圖案，多適用于裝飾性題材的構件。而在門窗、屏罩等實用性很強的構件中，剛性的直線框邊常與柔性的曲線、曲面隔心題材相結合，組成了各種不同效果的圖案。
總的來說，由于木材的質感和不同的雕琢技法，在不同的部位，采用各種豐富變化和精巧的圖案，表現出雕飾的明快和木質的柔美風格，增加了建筑藝術的表現力和感染力。
