湘山寺位于貴州省遵義市中心，雄踞紅花岡區(qū)群山環(huán)抱、俯臨湘江的湘山之領。古人曾人題師描繪湘山寺美景：“晴風吹皺白練裙，春樹翻杯搖綠云。流鶯啼到深處，落花如雨吹繽紛。”
該寺始建于唐代宗大歷年間(766-779年)，初名“萬福寺”。元成宗(鐵木耳)大德年間(1297-1307年)易名“護國寺”，明崇禎元年(1628年)，因寺?lián)硐嫠?、踞湘山，改名“湘山寺”。清嘉慶年間(1796-1820年)遵義知府趙遵律以寺臨響水、白云兩洞，泉水響聲不絕，更名“雙泉禪寺”。但湘山寺之名卻一直沿用至今。
湘山寺飽經(jīng)滄桑。宋元兩朝，逐漸興旺。明末平播之役中燒成瓦礫。清初智清卸(云集道臺)返川經(jīng)此，捐銀三百兩，重興寺宇。清乾隆丙戌年(1776年)，照寬和尚再昌法務法務，歷六年始竣工。乾隆時(1790-1797年)，僧普印又灑法雨，率眾維修。光緒八年(1882年)，壽林和尚普通話潤群機，捐銀二千兩，修寺院，建圍墻，歷時十年。光緒二十三年(1897年)，法云和尚慧眼雄才，有碑載：“法云俗姓高，諱道康，先為蜀人，隨父來遵，以多病祝發(fā)，為壽林弟子。訪師潛學，書畫精進，智識銳增。肅清規(guī)，嚴戒行，禪風不變，為臨濟正宗嫡傳。改建擴建，寺宇一新。膺府僧綱職，管領諸山……勇于治事，以開風氣，時朝延崇尚新政，袁玉錫知府，創(chuàng)府中暨師范、蠶桑等學校，工浩費絀。上人沐雨櫛風，募得白金六千余畝兩以為之助，工遂竣。辦百藝廠以辟利源，募設貧兒學堂，以拯童孺。以經(jīng)典缺乏，乃籌集巨金，赴滬購買三藏經(jīng)全部一千余卷(現(xiàn)存于遵義圖書館)，不辭萬里，卒成其志。遵地當孔道，軍隊往來，時有擾民。噤不敢言，上人不計利害，挺身持正，眾深感戴?！w渝集資，舊疾坐化，時年四十有八。其名當與湘山并存而不朽?！狈ㄔ坪蜕屑仁亲鹱窀詈笠蝗紊V司，又是明國初年首任遵義佛教會會長。民國間，心慧法師戒行嚴謹，道風日盛，香火日隆。
1949年后，人民政府執(zhí)行黨的宗教政策，流落在外的確良十僧三尼陸返寺。又從金鼎山萬佛寺請來緬甸的所贈玉佛一尊，從龍坪瓦廠寺運來木雕十八羅漢及經(jīng)文法器等。寺中農(nóng)祥并舉，精進修持，早晚功課恢復正常。十一屆三中全會以來，掌的宗教政府得到貫徹落實。遵義市人民政府對恢復湘山寺十分重視，1981年，將其列為市級文物保護單位。兩年后，經(jīng)省人民政府批準，定為省級文物保護單位，成為省佛教重點寺院和開放寺院之一。1984年以來，政府已先后拔款230萬元進行修建。先將電池廠車間和占房的45戶遷出。市政府把集旅游名勝和佛教名剎為一體的湘山寺列為1985年十大建設項目之一。在總體規(guī)劃上，建筑面積比原來增加一倍，在布局、規(guī)模、造型、風格和質量上要更上一層樓。
如今湘山寺已初具規(guī)模。全寺勢雄姿秀，布局疏密有致，結構嚴謹有法，紅柱金頂，工藝精湛。中軸線上三座殿堂：一、天王殿聳峙前端。二、大雄寶殿屋脊雙龍擁鼎，翹角飛龍戲水。匾額是當代藝術大師劉海粟手筆。重檐之間，“愛國愛教”橫匾和“芬郁靈臺三際寂光常照徹，華嚴寺地十方法界總含融”楹聯(lián)，是中國佛教協(xié)會會長趙樸初所書。三、觀音殿亦為重檐，下層是坐向相反的玉臥佛殿。殿內(nèi)塑像雕刻精美，栩栩如生。書畫紛呈的藏經(jīng)樓與古樸靜穆的舍利塔園分立大殿兩側。塔園旁是碑亭，內(nèi)供唐代畫家吳道子所繪觀音像碑，具盛唐“綺羅人物”特點，赤腳立于云端，眉、目、口、鼻傳神處陽刻，其余部位陰刻。曲眉豐額，衣袂飄舉，風姿綽約，端莊優(yōu)美。亭亭玉立的鐘樓與壯美的石拱山門相對。各殿兩廂配以廡廊回護，與主體相應，形成院落。各院之間均有玲瓏園門相通，漢白玉石廊相連；院中雅池如菱鏡，供游客探幽投壺；花壇四時吐艷，盆景四季常青，與紅墻綠樹相互輝映。望江樓位于天王殿左側，是十字型斜頂式三重檐建筑，高15米。樓內(nèi)24根立柱和118棵梁均作隱蔽處理；全樓84根挑檐，下垂84朵吊鐘花；全樓24個翹角，層次交錯，凌空欲飛。一、二樓四面挑梁撐出成廊，潔白欄桿相圍，造型別致，氣勢非凡。
湘山寺香火旺盛，先后有新加坡，緬甸、日本、美國、德國、葡萄牙和以色列國外賓到此參觀，來自港澳臺和全國各省市的游人香客更是不計其數(shù)。每年三次觀音會，更是信眾如潮。為了朝山方便，規(guī)模宏偉的南山門正在興趣，寺內(nèi)各項設施也在不斷完善。近幾年來，該寺致力于整頓道場端正道風，健全管理制度，參加社會公益事業(yè)。1995年，湘山寺被省宗教事務局評為“兩個文明建設先進集體”。
