白鹿寺位于湖南省益陽市城區資江南岸的白鹿山上，毗鄰會龍山，距離資江一橋僅200余米。白鹿禪寺始建于唐元和年間(公元806-820年)。寺臨資江，古木參天。相傳廣慧禪師云游至此，建一茅庵，聚 眾弘法時，曾現白鹿含花獻佛之奇觀。此事唐皇獲悉，查實準奏建寺，差人監修殿宇，“賜白鹿禪寺“。爾后，益陽佛教興盛，相繼建起三寺(廣化、西峰、龍牙)，組成四大叢林。約三十年后迎來丞相裴休護法，下榻會龍山棲霞寺，裴公對白鹿寺施行擴建，使叢林更具規模。人民建亭紀念，裴公亭源于此 ！白鹿禪寺則更聞名，明嘉慶年間，“白鹿晚鐘”定為資江十景之一；明羅允衡詩云：“山暝日西沉，蒲牢吼梵音，隔江誤聽，疑是老龍吟”，足以佐證。而清咸豐年間(1858年)，寺院毀于兵火。幸惟光和尚得兩江總督陶 資助，僅以六年恢復舊觀。然世事滄桑，據史記載：“海印和尚1881年卓錫沅江景星寺，民國初年，白鹿寺被占，景星寺被毀，海印曾七入京師，兩行蒙古，先后十余年籌措資金才恢復兩寺。”海印系益陽人，著名詩僧，曾撰聯云：“十年瓢笠遺民老，萬里邊沙野衲歸”，“資水滔滔，淘盡古今人物，問裴公何去？云樹猶存，遺址悵空亭，白鹿不來秋又老；江風浩浩，吹開天地塵氛，憶禪寺夕陽，終聲宛在，名山尋舊約，黃花應笑我歸遲”。正是當時境況寫照。海印住持白鹿寺后，1922年圓寂自空和尚接任。此后，燭冥、弘暢、愿修相繼住持。1943年，弘暢等人籌建“中國佛教湖南省分會益陽縣支會”之后，在寺開辦“益陽佛教講習所”，后期熹谷、佛源法師住持事物，培養多屆僧才。此時寺院常住僧眾兩百，擁有良田山林千畝，加之寺院經懺佛事，足以維持僧眾生活。
1949年，寺院僧眾走上生產自救道路。熹谷、佛源率眾辦起工廠，待安頓僧尼之后，熹谷于1951年去湘潭，佛源則應廣東虛云和尚之邀赴云門寺；工廠于1958年合并到市人民織布廠。“文革”十年動亂，僧眾被驅散，寺院被毀壞，繼后因建大橋，兩座殿宇拆除，禪寺蕩然無存，寺地被人侵占。
黨的十一屆三中全會后，宗教政策逐步落實，僧眾重返舊址，成立佛教管理小組，一九八四年成立市佛教協會，釋觀照任會長。次年因寺址被劃建商場，由政府另擇塔林山，重建白鹿寺。此時，廣東云門寺方丈佛源大和尚回鄉瞻禮祖庭，睹此情景，感慨萬千，有詩寫道：“白鹿含花千載名，耳邊猶聽晚鐘聲，曾滋法雨靈苗育，閱歷滄桑故地行；一角殘痕存舊跡，十年浩劫蕩文明，欣逢盛事同呼吁，國教齊興頌太平。”從此重建祖庭成為佛源一大心愿。他籌資修建大殿，接受政府敦請擔任住持。1990年秋大雄寶殿佛像開光，得中國佛教協會會長趙樸初題寫寺名，白鹿寺正式對外開放。其后年間，佛源身在南粵，心系祖庭，繼續發動海內外佛弟子為后續工程捐款。1998年建成三層藥師寶殿，塑六米佛像金身，請多尊珍貴玉佛；改修齋堂，興建僧舍。一九九九年古歷九月三十日，迎來藥師寶殿佛像開光慶典。此后，佛源大和尚為完善寺院建設，又提出加固北坡，拓寬道路，興建報恩堂的建設方案。該項工程耗資達六百萬元，于2003年3月竣工。至此，白鹿寺主要工程全部完成。得以功德圓滿。
禪林千載史悠悠，幾度滄桑幾度修。白鹿含花今又現，裴亭云樹永為 。
法輪大轉天時泰，梵剎中興佛日浮。古德先賢當慶慰，資江長伴晚鐘流。
