寶華寺又稱惠濟寶華寺，位于上海靜安區高平路，創建于南宋咸淳年間(1265-1275)，原座落于上海市閘北區彭浦鎮少年村路南側。二十世紀初，寶華寺殿宇已坍毀，僅存西偏禪房數椽及寺基。近代寶華寺創始者為蘇州東山雕花樓主人金錫之(1881-1960)，1921年以金錫之為代表的上海惠生慈善社發起并首先施資重建寶華寺，置田近百畝，數年后大殿、山門等得以重建，寺內佛像重塑一新。重建后的寶華寺門外有一座寬大平坦的石板橋名曰“惠濟橋”，橋跨走馬塘，使進寺禮佛的香客得到了方便。在寺院殿后新造“訴然亭”，并為寺院配造放生池和放生場，同時還設立了惠濟醫院、養老院、惠生助產學校分校、昌明小學等各類慈善機構，融入了佛教的入世、濟世氣息。當時寶華寺出家僧人有二三百人，成為滬上頗具影響的大叢林。
1937年“八一三”事件，日本軍國主義的戰火將寶華寺毀壞，在這場兵罹中，僅存寶華寺大殿。抗戰勝利后，主持上海臨時聯合救濟會總干事的趙樸初和陸梅僧等居士，在寶華寺的廢墟上創辦上海“少年村”。少年村以佛教慈悲濟世的精神為本，以收容、教育流浪兒童為任務，以培養、造就民族有用之才為宗旨。少年村的主要負責人是趙樸初居士。同時，少年村也得到了宋慶齡女士及由其領導的中國福利基金會的大量援助和支持。1951年4月，少年村由中國人民救濟總會上海分會接管，并入上海兒童福利會。
建國后，閘北區作為一個人口較為集中的地區，卻沒有佛教信徒的聚眾叢林。隨著國家宗教政策的落實，從2001年1月26日起，閘北區根據廣大信眾的意愿，重建具有悠久歷史和良好傳統的寶華寺。在各方鼎力支持下，寶華寺永覺大和尚率領全體僧俗，于2001年6月16日寺院奠基起開始動工興建天王殿等建筑，終于使一座具有宋代江南建筑風格的宏大寺院重新矗立于閘北地區。2006年5月28日，寶華寺舉行了隆重的寺院落成殿宇佛像開光暨方丈升座典禮，由曹洞宗第五十三代傳人、上海市佛教協會副秘書長、于寧波天童寺出家的永覺法師升任寶華寺方丈。典禮由龍華古寺方丈照誠大和尚主持，玉佛禪寺方丈覺醒大和尚、普陀山全山方丈戒忍大和尚以及日本佛教界友人共同出席了開光落成典禮儀式。
寶華寺現占地12畝，寺匾由時年九十二歲的趙樸初居士親筆題寫。寶華寺山門為牌樓式山門建筑，牌樓正面為趙老的寺匾，后面為“同登彼岸”的題匾。入山門內為一巨大廣場，首先是宋代建筑的天王殿，殿內所供彌勒菩薩特別采用了宋代的“天冠彌勒”形制，與其他諸寺的大肚彌勒造像有所不同。在殿內楠木塑造的彌勒菩薩和韋馱菩薩所座處建造了一個精雕細刻、玲瓏剔透的巨大佛龕，兩尊菩薩被供奉其中，頗具莊嚴。天王殿內的四大金剛也全為楠木雕刻，在造型上為恢復宋代風格，特別以四川“大足石刻”中金剛形象為基礎，進行了推陳出新，每座金剛均腳踩兩個小鬼，表示護法除惡的特征。金剛的法身均采用金線勾勒，看似具有金銅特質，在四大金剛座上屋頂分別建有木質雕刻的兩座豪華精美的藻井，十分壯觀。
出天王殿左右各有一處獨立建造的鐘鼓樓，在大雄寶殿前的院子中有一座銅鑄香爐居中，兩座九龍浴太子雕像分立兩側。大雄寶殿前的東側配殿為觀音殿，內供千手千眼觀音，在長約十余米的整一座墻面上密密麻麻地塑有一千只觀音手，手中畫眼，足具千只，是目前所有十分罕見的千手千眼觀音塑像。西側配殿為西方三圣殿，殿內陳設尚未完全峻工。
寶華寺的大雄寶殿是寺院內最大的殿堂，有620平方米，所供為阿彌陀佛、釋迦牟尼佛、東方琉璃藥師佛。三方佛的石基須彌座上鐫刻有百獅圖，象征著佛陀的弘法猶如百獅齊吼，聲震寰宇。三方佛兩側分別供奉的十八羅漢，根據晚唐五代時期的著名文僧貫休禪師所畫的羅漢像雕塑而成，佛龕則采用典型的徽派風格的花蓮木雕刻形式，佛龕置于石基須彌座上，須彌座正面均刻有蘇軾的《十八羅漢贊》，在每尊羅漢前自成一碑。十八羅漢身后是按敦煌壁畫特色精心繪制的壁畫，東側由左至右是藥師佛法會圖、釋迦牟尼法會圖，西側的壁畫由左至右是彌勒龍華三會圖、阿彌陀佛迎來圖。
大雄寶殿后院塑有海島觀音金身，供奉有五百羅漢，五百羅漢簇擁在楊枝觀音的身邊，頗為壯觀。海島觀音的須彌座是一幅石雕的百鳥圖，以百鳥爭鳴的春意盎然，表征觀音菩薩智慧感召與慈悲關愛下世間祥和與溫馨的景象。在海島觀音兩側，分別為東側騎獅文殊菩薩像和西側騎象普賢菩薩像，為體現宋代風格，均模仿大足石刻中的塑像形制，而大雄寶殿地下為地藏殿，為眾生供奉往生牌位，從而組成四大菩薩齊集大殿之勢。在大雄寶殿之后是正在建造中的禪堂和藏經閣，目前尚未完工。
寶華寺是上海市區內新建的一座極其宏偉的佛寺，其建造的塑像和佛殿均精心設計，引用了許多宋代的佛像形象，并引用敦煌壁畫。在建筑上，寺院的建造精美，木質佛龕雕梁畫棟，石質須彌座百獅百鳥巧奪天工，殿前銅鑄寶幢香爐和浴佛座均頗具心思，很具欣賞價值。
寶華寺的建造也充分體現了現代對古代寺院建筑和佛教塑像、壁畫的理解和傳承，無論在佛寺建構上，還是從寺廟的細微處，寶華寺均堪稱為一座中國佛教文化的豐富殿堂。
上海靜安區寶華寺地址
上海市靜安區高平路1000號
