浙江天臺山高明寺位于浙江省天臺縣城東北10公里的幽溪之旁。它是中國佛教天如宗創始人智頭(538——597年)親手創建的，在天臺宗的發展史上，具有顯著的地位。現為國務院確定的漢族地區佛教全國重點寺院。
南朝陳宣帝太建七年(575年)，智頭入天臺山，先是結廬山于天封山，自號“靈墟”，并于此注《涅槃經》。后卜居佛隴山，講《凈名經》。有一天，他正在講解《凈名經》，突然一陣大風吹來，經頁翩翩向東飄去。大師追求經頁墜落之處，只見此地峰巒環抱，幽溪靜谷，是一處非常理想的坐禪修行之所，因而伐木結茅，辟為幽溪道場。大師圓寂后，將他用過的衣缽和具葉經保存在這里，成為學佛修行者朝拜的圣地。
唐朝正式建寺，昭宗天祐年間(904—907年)，因寺處半山腰，又寺周青色蓮峰，頂銳而足闊，好像處于凹形鏡的聚集點，日月二光常照不散，故高而大明，取名高明寺。宋朝真宗大中祥符元年(1008年)，改名凈名寺。后幾經興廢，于明萬歷三十四年(1606年)秋，高僧傳燈大師駐山，重興高明講寺，立幽溪講堂，復興沉寂已久的天臺宗。傳燈(1553—1627年)，又名祖 ，號無盡，俗姓葉，太末(今浙江衢州市龍游)人。少年時在賢映庵出家，萬歷八年隨百松法師在智者塔院研習上觀之學，承其衣缽，成為天臺宗第三十代傳人。后住持高明講寺，在太史馮開之和東邑居士趙海南等人資助下，陸續修建了僧房、禪房、山門、兩廊、鐘樓、藏經閣等，精心制作了“楞嚴壇”。此壇按經論構建，為全國僅有的三座之一，名聞海內。傳 大師是一位卓有成就的佛學家，與名僧黃檗(號無念)、博山(號無異)，并稱“三無大師”，他對天臺宗、凈土宗和華嚴宗的各種經典均有深入研究，佛學著述達42種，計百余卷。他還修了《天臺山方外志》30卷、《幽溪別志》16卷，保存了不少歷史文獻資料，至今仍有重要的文獻價值。傳 大師中興天臺宗，重興高明講寺，功德無量，后人稱他為“智者大師再來”，清光緒年間(1875——1908年)重修。十年動亂中，寺宇毀壞殆盡。1981年，由住持覺慧主持，在愛國華僑夏荊山、周勤麗和廣大群眾的資助下，對高明寺進行全面整修。覺慧，俗姓倪，浙江省三門縣葛岙鄉人。幼時父舍入寧海縣壽寧寺，從勤林和尚出家，13歲入海游廣潤寺受具足戒。18歲從寶靜法師 天臺教觀。24歲任壽寧寺住持。1944年，在寧海創辦佛教慈幼院，任院長。1950年至天臺山，住華頂至覺岸修持。1960年至高明寺，后被推選為該寺住持。歷任浙江省佛教協會常務理事、臺州地區佛教協會會長，天臺縣政協副主席。他愛國愛教，成績卓著，主持重建高明寺的大雄寶殿、鐘樓、觀音閣，恢復幽溪佛學院，任院長，并兼任寧海縣福泉寺、壽寧寺住持、天臺山華頂講寺修復委員會主任等。他善于詩文，編有《臺山清音》、《幽溪石秀》和《天臺山高明講寺史略》等，對天臺山的佛教文化作出了很大的貢獻。
1981年9月高明寺舉行開光法會，巨贊法師親書“幽溪重光”的匾額和大殿楹聯。高明寺共有13個院落，分布在三條中軸線上，殿宇依山而建，約四百余間。山間及大雄寶殿，均系康有為題額。大殿中所塑佛像與他寺不同。《幽溪別志。幽溪道場規制考》中說：“本寺所祖者，智者；所宗者，《法華》。以釋迦入定，彌勒騰疑，文殊決答。故殿中尊像中建釋迦如來入定，文殊菩薩居其左，彌協菩薩居其右，以為當時回答之狀，與他寺不同者，在乎此地。”原有的三尊佛像都是鐵鑄的，佛身連底座共高一丈二尺，文殊、彌勒二菩薩略低二尺。三尊鐵像共重一萬七千斤。可惜三尊鐵像在“文革”期間毀壞，如今已易為珍貴的檀香木雕像了。
三殿兩側，是巨贊法師手書的楹聯，上聯為：“牛宿耀峰，風飄經至，百代咸尊智者”，下聯為：“幽溪映月，人悟性空，三乘正證中觀”。天王殿右側為地藏殿，原有明萬歷年間鑄造的七千斤巨鐘，后毀。今易為銅鐘，高難度.96米，直徑1.48米，重2.5噸，系法籍華人周勤麗所捐贈。銅鐘重量和規模，為浙江省內之最。
楞嚴壇內有古井一口，名“福泉”，壇前西方殿殿壁嵌有高1.2尺，闊3.4尺的“楞嚴海印三昧壇儀碑”一塊記述傳燈法師建造楞嚴壇之事，由虞淳照撰文，董其昌手書，陳繼儒鐫碑。寺西三圣殿，墻上還鐫有五塊“楞嚴臺碑記”，字跡秀麗，均出自董其昌手筆。
高明寺原藏文物很多，如《雍正龍藏》、《貝葉經》、欏嚴壇銅鏡等，都是無價之寶，大都已移送國清寺珍藏。
高明寺四周古跡眾多，出寺往東南走，幽溪清涼橋旁，有明玉禪師筆冢。智頭當年題于崖上的“幽溪”兩字，筆勢端莊，每字約一尺見方。現于崖上建亭以保護其墨跡。過橋往北走，登伏虎崗，崖邊有“松風”、“伏虎”四字，筆力遒勁。溪邊有洞，深約六米，上跨巨石，洞下可容數人，洞南有兩棵巨松，高摩云天，這就是圓通洞。《幽溪別志》中說“圓通洞在芙蓉峰下，頂下三石鼎峙，上片云橫覆，中空如庵，澗下溪聲瑟瑟，洞側松音幽幽，于是跏趺，耳根圓通，時時現前，因名。”洞下有看云石，傳為傳燈大師當年晏坐看云觀瀑之處。
高明寺四周景爭幽美。《幽溪別志》載幽溪八大景為：獅峰松吼、象案花紅、幽溪雪瀑、香谷云坪、金臺遠眺、丹照清修、日窗暖色、月嶺秋明。傳燈大師都有題詠。又有幽溪十六小景，即：圓通洞、般若臺、補衲窩、翻經堂、行道庵、照我潭、空心泉、石斛井、龍尾流，靈鄉巖、巾子巖、西天竺、金銀嶺、白花庵、圓伊室、跨壑橋等。徜徉其間，足以使人留連忘返。高明寺東南是“螺溪釣艇”，為天臺山八大景之一，兩山夾峙，缺處如門欄，稱“石門欄”。進巖門數十米，茫茫碧潭上一石孤聳云端，即石筍巖左右峙壁圍抱，飛瀑從后衝下，直擊巖根，其聲轟轟，如雷貫目，潭水深而清澈，稱“螺螄潭”。相傳智者大師放螺于此，故名。
